Floridas Giftmüll von Hurrikan Milton bedroht

BerlinBedrohung durch Hurrikan Milton: Sorge um radioaktiven Abfall in Florida

Der Hurrikan Milton wird voraussichtlich die Westküste Floridas treffen, was Bedenken bezüglich der möglichen Verbreitung von gefährlichem Abfall aus der Phosphatdüngerindustrie des Bundesstaates aufwirft. In Florida lagern über eine Milliarde Tonnen Phosphogips, ein radioaktiver Nebenprodukt des Phosphatabbaus, in großen Halden, die bei schlechtem Wetter zu Leckagen neigen. Diese Halden bestehen hauptsächlich aus:

• Radium zerfällt zu Radongas, beide sind radioaktiv und können Krebs verursachen.
• Giftige Schwermetalle wie Arsen, Kadmium und Blei.
• Krebserregende Stoffe, darunter Quecksilber und Chrom.

Schwierigkeiten bei der Entsorgung von Abfällen führen zu ihrer Anhäufung, was die Anfälligkeit für Stürme erhöht. Hurrikan Milton könnte schwerwiegendere Umweltschäden verursachen als kleinere Stürme wie Hurrikan Frances im Jahr 2004, der damals Millionen Liter giftiges Abwasser ins Meer freisetzte.

Sorge um Piney-Point-Reservoir in Tampa Bay

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Das Piney-Point-Reservoir in Tampa Bay bereitet große Sorgen. In der Vergangenheit kam es dort zu strukturellen Problemen, darunter große Leckagen in den Jahren 2021 und 2022, die viele Wasserlebewesen das Leben kosteten. Die Verwaltung der Anlage ist seit dem Bankrott des vorherigen Eigentümers problematisch, was die Vorbereitung und Reaktion auf Probleme erheblich erschwert hat.

Mosaic Company, der größte Phosphathersteller in den USA, besitzt zwei bedeutende Abfallhalden in der Nähe der Tampa-Bucht. Im Jahr 2016 gab es ein Problem, als Schadstoffe durch ein Sinkloch in das Trinkwasser Floridas gelangten. Trotz Mosaics Beteuerungen, vorbereitet zu sein, bleibt fraglich, ob ihre Infrastruktur einem so starken Sturm wie Milton standhalten kann.

Standorte dieser Müllhalden in der Nähe von großen Flüssen und Seen sind besorgniserregend. Das heiße Wetter in Florida und häufige Hurrikane verschärfen die Risiken, bedrohen das Meeresleben und die öffentliche Gesundheit. Frühere Leckagen führten zu Fischsterben und schlechterer Wasserqualität, was zeigt, dass dringend eine bessere Lösung als nur die Verstärkung der aktuellen Abfallberge erforderlich ist.

Umweltaktivisten arbeiten daran, langfristige Strategien zur Bewältigung und Reduzierung von Phosphogipsabfällen umzusetzen. Diese Strategien könnten den Einsatz neuer Technologien für eine effizientere Abfallverarbeitung und -lagerung sowie strengere Vorschriften für industrielle Tätigkeiten beinhalten. Angesichts der zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels stellt dies eine große Herausforderung dar, ist aber notwendig. Durch die Verbesserung der Abfallstandorte, um extremen Wetterbedingungen standzuhalten, können zukünftige Umweltprobleme vermieden und Floridas Umwelt langfristig geschützt werden.