Wie C. elegans seine Erinnerungen an Sex und Hunger steuert: Erkenntnisse für Menschen

BerlinForscher am University College London untersuchten, wie die Gehirne von C. elegans-Würmern mit Erinnerungen im Zusammenhang mit Sex und Hunger umgehen. Sie wollten herausfinden, wie verschiedene Erinnerungen das Verhalten beeinflussen und wie dies auf das menschliche Denken anwendbar sein könnte. Indem sie männliche Würmer darauf trainierten, einen bestimmten Geruch sowohl mit positiven (Paarung) als auch negativen (Hunger) Erfahrungen zu verknüpfen, beobachteten sie, welche Erinnerungen die Würmer bei ihren Entscheidungen nutzten.

Die Studie verdeutlicht wichtige Beobachtungen:

• Sowohl positive als auch negative Erinnerungen können gleichzeitig im Gehirn aktiviert werden.
• Eine Erinnerung, die mit einer bedeutenderen oder unmittelbareren Belohnung verbunden ist, kann andere Erinnerungen überlagern.
• Neuropeptide spielen eine entscheidende Rolle bei der Speicherung und Aktivierung dieser konkurrierenden Erinnerungen.

Eine Studie zeigt, dass selbst einfache Gehirne schwierige Entscheidungen treffen können. Wenn männliche Würmer einen Geruch wahrnahmen, der sowohl mit Fortpflanzung als auch mit Hunger verbunden war, entschieden sie sich für die Fortpflanzung. Diese Entscheidung ist eine grundlegende Überlebensstrategie, bei der das Zeugen von Nachkommen wichtiger ist als kurzfristiger Hunger. Die Fähigkeit des Gehirns, zwischen diesen Bedürfnissen zu wählen, zeigt, dass es lernen und das Verhalten anpassen kann, um das Überleben zu sichern.

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