Lotta contro l'uragano Milton: rifiuti tossici minacciano la Florida
RomeL'uragano Milton dovrebbe colpire la costa occidentale della Florida, generando preoccupazioni per la possibile diffusione di rifiuti pericolosi derivanti dall'industria dei fertilizzanti fosfatici dello stato. In Florida ci sono oltre 1 miliardo di tonnellate di fosfogesso, un sottoprodotto radioattivo dell'estrazione di fosfato, stoccato in grandi cumuli che possono perdere durante condizioni meteorologiche avverse. Questi cumuli includono principalmente:
- Radio, noto per trasformarsi in gas radon, entrambi radioattivi e potenzialmente cancerogeni.
- Metalli pesanti tossici, come arsenico, cadmio e piombo.
- Sostanze cancerogene, tra cui mercurio e cromo.
L'accumulo di rifiuti è difficile da eliminare e si intensifica nel tempo, aumentando la probabilità di essere colpito da tempeste. L'uragano Milton potrebbe provocare più danni ambientali rispetto a tempeste minori come l'uragano Frances nel 2004, che riversò milioni di litri di acque reflue tossiche nell'oceano.
Riserve di Piney Point: una preoccupazione per Tampa Bay
Il serbatoio di Piney Point a Tampa Bay desta grande preoccupazione. Ha una storia di problemi strutturali, con gravi perdite che si sono verificate nel 2021 e nel 2022. Queste perdite hanno causato la morte di molti animali acquatici. La gestione del sito è stata complicata da quando il precedente proprietario è fallito, rendendo difficile la preparazione e la risposta ai problemi.
Il Mosaic Company, il principale produttore di fosfati negli Stati Uniti, ha due grandi discariche situate presso Tampa Bay. Nel 2016, si è verificato un incidente in cui gli inquinanti hanno contaminato l'acqua potabile della Florida a causa di una voragine. Anche se Mosaic afferma di essere preparata, non è certo se la loro infrastruttura sia in grado di affrontare una tempesta potente come Milton.
Siti di stoccaggio di rifiuti vicini ai fiumi e ai laghi: un pericolo crescente
La presenza di siti di stoccaggio di rifiuti nei pressi di grandi fiumi e laghi è allarmante. Le temperature elevate e gli uragani frequenti in Florida aggravano i rischi, mettendo a repentaglio la vita marina e la salute pubblica. Pericolose fuoriuscite avvenute in passato hanno causato la morte di pesci e un peggioramento della qualità dell'acqua, evidenziando l'urgenza di una soluzione più efficace del semplice rafforzamento degli attuali depositi di rifiuti.
Gli ambientalisti stanno spingendo per piani a lungo termine per gestire e ridurre i rifiuti di fosfogesso. Questi piani potrebbero includere l'uso di nuove tecnologie per migliorare il trattamento e lo stoccaggio dei rifiuti, oltre a normative più rigide per le attività industriali. Nonostante la sfida sia grande, è fondamentale affrontarla poiché i cambiamenti climatici si fanno più intensi. Rafforzare i siti di smaltimento per resistere a eventi meteorologici estremi può aiutare a prevenire futuri problemi ambientali, proteggendo l'ambiente della Florida per il futuro.
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