Neue Studie: UV-Ausbrüche von roten Zwergsternen gefährden potenzielle Bewohnbarkeit von Exoplaneten

BerlinWissenschaftler haben entdeckt, dass Rote Zwergsterne, die Planeten mit potenziellen Lebensbedingungen besitzen könnten, weitaus stärkere ultraviolette Strahlung abgeben als bisher angenommen. Diese Erkenntnis legt nahe, dass die Strahlungsausbrüche dieser Sterne die Bewohnbarkeit nahegelegener Planeten stärker beeinträchtigen könnten als zuvor gedacht.

Die von Astronomen des Instituts für Astronomie der Universität Hawaii durchgeführte Forschung hat wichtige Erkenntnisse ergeben.

• Rote Zwergsterne erzeugen UV-Flares, die dreimal energiereicher sind als bisher angenommen.
• Diese intensiven UV-Strahlen können sowohl die Atmosphären von Planeten zerstören als auch zur Bildung von RNA-Bausteinen beitragen.
• Die Erkenntnisse stammen aus Daten, die vom mittlerweile stillgelegten GALEX-Weltraumteleskop gesammelt wurden.

Das Team nutzte fortschrittliche Computermethoden, um alte Daten von GALEX zu untersuchen, das von 2003 bis 2013 den Himmel im nahen und fernen UV-Licht beobachtete. Sie durchsuchten 300.000 nahegelegene Sterne nach UV-Ausbrüchen. Ihre Ergebnisse zeigten, dass die UV-Strahlung einen großen Einfluss auf die Bewohnbarkeit von Exoplaneten hat. Sie waren überrascht festzustellen, dass die Emissionen im fernen UV-Bereich bis zu zwölfmal stärker sein könnten als erwartet.

Extreme UV-Strahlung kann die Atmosphären von Planeten entfernen und ihre Oberflächen unbewohnbar machen. Andererseits könnte UV-Strahlung notwendige chemische Reaktionen für das Leben auslösen. Wissenschaftler sagen, dass eine Änderung der UV-Intensität um das Dreifache die Umweltbedingungen erheblich verändern kann. Dieser große Unterschied ist zwischen den sommerlichen UV-Werten in Anchorage, Alaska, und Honolulu sichtbar, wo ungeschützte Haut viel schneller verbrennen kann.

Lesen Sie auch:

Heute · 13:46

Neue Erkenntnisse: Gehirnfunktionen durch Gehirnerschütterungen bei jungen Footballspielern beeinträchtigt

Neue Erkenntnisse verändern unser Wissen über die bewohnbaren Zonen um Rote Zwerge. Es stellt sich die Frage: Wie viele Planeten um diese Sterne haben ihre Atmosphären bereits durch starke UV-Ausbrüche verloren? Um die Quellen und Auswirkungen dieser intensiven UV-Strahlung zu verstehen, sind weitere Daten zukünftiger Weltraummissionen erforderlich.

Warum die FUV-Emissionen erhöht sind, ist derzeit noch unklar. Forscher vermuten, dass Leuchterscheinungen durch bestimmte Wellenlängen und häufig vorkommende Elemente wie Kohlenstoff und Stickstoff eine Rolle spielen könnten. Das Verständnis dieser intensiven Leuchterscheinungen wird entscheidend sein für zukünftige Untersuchungen der Lebensfähigkeit ferner Planeten.

Diese Studie erweitert unser Wissen darüber, welche Planeten um rote Zwergsterne lebensfreundlich sein könnten. Obwohl diese Sterne einst als vielversprechende Kandidaten für die Entdeckung von Leben galten, werfen ihre schädlichen UV-Ausbrüche Zweifel auf diese Annahme. Wissenschaftler müssen möglicherweise neu bewerten, welche Planeten tatsächlich lebenssicher sind. Mit zunehmenden Daten wird auch unser Verständnis dieser Sterne und ihrer Planeten weiter wachsen.