Drohnen enthüllen die virtuose Fresskunst der Grauwale

BerlinForscher des Marine Mammal Institute der Oregon State University haben neue Erkenntnisse über die Ernährungsgewohnheiten von Grauwalen vor der Küste Oregons gewonnen. Durch die Analyse von Drohnenvideos, die über sieben Jahre hinweg gesammelt wurden, konnten sie Verhaltensweisen identifizieren, die mit dem Alter, der Größe und der Umgebung der Wale zusammenhängen. Die Studie zeigt, wie sich diese Aktionen, wie Vorwärtsschwimmen, Kopfüberstehen und das Freisetzen von Blasen, mit zunehmendem Alter der Wale verändern.

Wichtige Erkenntnisse der Studie beinhalten: Jüngere Grauwale nutzen beim Fressen häufig Schwimmtechniken in Vorwärtsrichtung. Ältere Wale führen öfter Kopfstände aus, um Beute vom Meeresboden zu erreichen. Wale passen ihre Nahrungstechniken je nach Lebensraum an, wobei Kopfstände auf Riffen, wo sich Mysidenschrimps sammeln, häufiger vorkommen. Größere Wale setzen Blasenstöße ein, um ihre Auftriebskraft bei längeren Tauchgängen zu regulieren und längere Fressphasen zu ermöglichen.

Faszination des Verhaltens von Grauwalen: Einblick in ihre Fütterungsmethoden

Die Forschung zeigt, dass das Fressverhalten der Wale nicht zufällig ist, sondern mit ihrem Alter und ihrer Umgebung zusammenhängt. Besonders das „Kopfstandverhalten“ wird erlernt und erfordert sowohl Kraft als auch Geschicklichkeit. Junge Wale beobachten und versuchen, diese Verhaltensweisen nachzuahmen, was darauf hindeutet, dass das Lernen von anderen während des Heranwachsens wichtig ist. Diese Studie verdeutlicht die Bedeutung dieser Verhaltensweisen, damit Grauwale in unterschiedlichen Gebieten erfolgreich Nahrung finden können.

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Etwa 200 Grauwale, bekannt als die Pazifische Küstenfuttergruppe, ziehen es vor, nahe der Küste zu fressen, anstatt in die Arktis zu wandern. Dadurch kommen sie in Kontakt mit menschlichen Aktivitäten wie Schiffsverkehr und Küstenverschmutzung. Wenn wir ihr Verhalten besser verstehen, können wir effektive Schutz- und Erhaltungsstrategien für diese Wale entwickeln.

Forscher haben herausgefunden, dass die Blasenstöße bei Walen nicht in erster Linie zur Beutejagd dienen, wie zuvor angenommen. Vielmehr helfen sie den Walen, ihre Auftriebskraft zu kontrollieren. Diese Anpassung macht Wale energieeffizienter und ermöglicht es ihnen, länger unter Wasser zu bleiben, selbst in flachen Gebieten. Diese Entdeckung ähnelt der Art und Weise, wie Menschen ihren Atem nutzen, um beim Tauchen ihren Auftrieb zu steuern.

Das Verhalten der Wale zu erforschen, ergänzt durch Informationen über ihre Größe, ihren Lebensraum und ihr Entwicklungsstadium, ermöglicht ein umfassendes Verständnis dafür, wie sie Nahrung finden und sich an ihre Umgebung anpassen. Diese Erkenntnisse sind entscheidend, um Strategien zum Management und Schutz der Grauwale an der Pazifikküste zu entwickeln. Studien in Küstennähe haben das Wissen über diese Meeresbewohner und ihre Bewegungen unter Wasser erweitert.