Acrobazie alimentari delle balene grigie rivelate dai droni

RomeRicercatori dell'Istituto per i Mammiferi Marini della Oregon State University hanno scoperto le abitudini alimentari delle balene grigie lungo la costa dell'Oregon. Attraverso l'analisi di video ripresi da droni nell'arco di sette anni, hanno identificato comportamenti legati all'età, alla dimensione e all'ambiente delle balene. Lo studio dimostra come queste azioni, come il nuoto in avanti, le capriole e il rilascio di bolle, cambino con l'invecchiamento dei cetacei.

Scoperte chiave dello studio includono:

• I giovani balenottere grigie tendono a nuotare in avanti mentre si nutrono.
• Gli esemplari più anziani si posizionano a testa in giù per raggiungere le prede sul fondo marino.
• Le balene più grandi utilizzano "esplosioni di bolle" per gestire la galleggiabilità durante immersioni più lunghe, garantendo periodi di alimentazione prolungati.

Il modo in cui si nutrono le balene non è casuale, ma correlato all'età e all'ambiente in cui vivono. Il comportamento di capovolgimento, in particolare, viene appreso e richiede sia forza che abilità. I giovani esemplari osservano e cercano di imitare questi comportamenti, dimostrando l'importanza dell'apprendimento dagli altri durante la crescita. Questo studio chiarisce l'importanza di tali comportamenti per il successo alimentare delle balene grigie in diversi habitat.

Circa 200 balene grigie, note come il Gruppo Alimentare della Costa Pacifica, preferiscono nutrirsi vicino alla costa anziché viaggiare fino all'Artico. Questo le porta in contatto con attività umane come il traffico marittimo e l'inquinamento costiero. Comprendendo i loro comportamenti, possiamo sviluppare strategie migliori per la loro protezione e conservazione.

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Scoperta rivoluzionaria: le esplosioni di bolle delle balene migliorano la loro efficienza!

Gli scienziati hanno scoperto che le esplosioni di bolle nelle balene non servono principalmente a catturare le prede, come si pensava in precedenza. Piuttosto, aiutano le balene a controllare la loro galleggiabilità. Questa capacità di adattamento assicura che le balene siano energeticamente efficienti, permettendo loro di restare sott'acqua più a lungo, anche in aree poco profonde. Questa scoperta è simile al modo in cui le persone usano il respiro per gestire la galleggiabilità durante le immersioni.

L'osservazione del comportamento delle balene, assieme a informazioni sulla loro dimensione, ambiente vitale e fase di crescita, offre una visione chiara di come trovano cibo e si adattano al loro habitat. Queste conoscenze sono essenziali per sviluppare piani di gestione e protezione delle balene grigie lungo la costa Pacifica. Le ricerche condotte vicino alla costa hanno ampliato la comprensione di questi animali marini e dei loro spostamenti sott'acqua.