Käferbrei enthüllt tödlichen Virus hinter Superwurm-Kollaps: neuer Weg zur Seuchenbekämpfung

BerlinVirusgefährdung für Nährtiere: Superwürmer in Gefahr

Forscher der Rutgers University-New Brunswick haben einen Virus entdeckt, der Superwurmkolonien im ganzen Land dezimiert. Diese Superwürmer, in ihrem Larvenstadium als Zophobas morio bekannt, sind bedeutend für die Fütterung von Reptilien und Vögeln und werden sogar als neue Proteinquelle für den Menschen genutzt. Der Virus, der speziell die jungen Larven des Mehlkäfers angreift, wurde von den Wissenschaftlern als Zophobas morio black wasting virus bezeichnet.

Die Studie ergab, dass ab 2019 ein neuer Virus, eine Art Parvovirus, für das Sterben von Superwürmern verantwortlich war. Die Forscher identifizierten den Virus durch Verfahren, die nicht auf der herkömmlichen DNA- oder RNA-Sequenzierung basieren, wobei die Kryo-Elektronenmikroskopie eine entscheidende Rolle bei dieser Entdeckung spielte.

2019 verzeichneten Superwurm-Farmer zahlreiche Todesfälle unter ihren Würmern. Judit Penzes und Jason Kaelber wollten herausfinden, warum das passierte. Sie setzten anstelle traditioneller Sequenzierungsmethoden Kryo-Elektronenmikroskopie ein, die mit flüssigem Stickstoff gekühlt wird. Durch den Vergleich der Virus-Proteinstruktur mit bekannten Datenbanken entdeckten sie, dass es sich um ein Parvovirus handelte, das demjenigen ähnelt, das Kakerlaken infiziert. Diese Methode könnte in Zukunft dazu beitragen, Krankheitserreger schnell in anderen Spezies, einschließlich Menschen und Pflanzen, zu identifizieren.

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Diese Entdeckung unterstützt Superwurm-Züchter bei der Pflege ihrer Kolonien und demonstriert, dass die Kryo-Elektronenmikroskopie unbekannte Viren aufspüren kann. Die Forscher arbeiten nun an einem Impfstoff, der auf einem ähnlichen, harmlosen Virus einer anderen Spezies basiert.

Die Vorteile gehen weit über Tiernahrung hinaus. Ein schnelles und anpassungsfähiges Werkzeug zur Erkennung schädlicher Keime kann unser Umgang mit neuen Krankheiten erheblich verbessern. Die Kryo-Elektronenmikroskopie könnte eine Schlüsselrolle bei der Diagnose von Krankheiten spielen, indem sie am selben Tag detaillierte Ergebnisse liefert. Das Virus in 3D und hoher Klarheit zu sehen hilft uns, es besser zu verstehen und ermöglicht eine schnellere Entwicklung spezifischer Behandlungen oder Impfstoffe.

Kryo-Elektronenmikroskopie: Neuer Durchbruch für die Virenforschung

Die hier eingesetzte Kryo-Elektronenmikroskopie stellt einen großen Fortschritt in der Virenforschung dar. Zum ersten Mal konnten Wissenschaftler einen neuen Virus direkt finden und untersuchen. Dieser Erfolg zeigt, dass diese Methode bei zukünftigen Virusausbrüchen verwendet werden kann und möglicherweise die weltweite Identifizierung und Bekämpfung von Krankheiten verändert.