Mortes por calor subestimadas complicam resposta às ondas de calor

São PauloÍndia pode não estar contabilizando corretamente as mortes relacionadas ao calor, o que impacta a forma como o país lida com as ondas de calor crescentes. Os anos mais quentes da Índia ocorreram todos na última década. Estudos de saúde pública indicam que até 1.116 pessoas morreram anualmente entre 2008 e 2019 devido ao calor.

Índia enfrenta dificuldades para registrar corretamente as mortes causadas pelo calor. Srinath Reddy, fundador da Public Health Foundation of India, auxilia governos estaduais a considerar o calor como uma possível causa de óbito. Ele descobriu que:

• Relatórios incompletos
• Atrasos na disseminação dos dados
• Classificação incorreta das causas de óbito

Esses fatores fazem com que muitas mortes relacionadas ao calor passem despercebidas. Mesmo com diretrizes nacionais, muitos médicos, especialmente em hospitais públicos lotados, não as seguem. Reddy afirmou que a maioria dos médicos registra apenas a causa imediata da morte, sem mencionar se o calor foi um fator. Óbitos por calor podem ser classificados como de esforço ou não de esforço. As mortes de esforço ocorrem por exposição direta a altas temperaturas. Já as mortes não de esforço acontecem em crianças pequenas, idosos ou pessoas com problemas de saúde preexistentes. Esses grupos podem falecer devido ao calor mesmo estando em ambientes internos.

Dileep Mavalankar, ex-diretor do Instituto de Saúde Pública da Índia em Gandhinagar, explicou que a maioria das pessoas que falecem durante ondas de calor não são contadas como mortes relacionadas ao calor. Ele afirmou que o número oficial de mortes por calor este ano está subestimado. Houve 40.000 casos registrados de insolação, mas apenas 110 mortes, o que corresponde a apenas 0,3% do total de casos de insolação. Normalmente, de 20 a 30% dos casos de insolação resultam em morte. Mavalankar destacou a necessidade de contabilizar essas mortes com precisão para entender o impacto do calor extremo.

Em 2013, Mavalankar criou o primeiro plano de ação contra ondas de calor da Índia para Ahmedabad enquanto trabalhava no Instituto Indiano de Saúde Pública em Gandhinagar. Isso aconteceu após uma onda de calor ter causado a morte de mais de 1.300 pessoas três anos antes. O plano incluía medidas como:

• Aumentar o acesso a áreas sombreadas para trabalhadores ao ar livre
• Converter edifícios públicos frescos em abrigos temporários para pessoas sem moradia ou eletricidade
• Assegurar que os hospitais tenham suprimentos médicos e equipes adequadas durante ondas de calor

Mavalankar e sua equipe analisaram a eficácia do plano de calor observando as mortes durante os verões quentes. Sem dados específicos sobre mortes relacionadas ao calor, eles consideraram todas as causas de óbito. Essas mortes tendem a aumentar durante as ondas de calor, permitindo estimar os óbitos relacionados ao calor. Eles acreditam que o plano de ação contra o calor reduziu as mortes durante as ondas de calor em até 40%.

Ahmedabad conseguiu se preparar para o calor extremo porque tinham os dados necessários. No entanto, a falta de informações em outras regiões dificulta alcançar resultados semelhantes pelo país. Não reportar essas mortes e não compartilhar dados limita nossa capacidade de fazer o mesmo em âmbito nacional. Podemos implementar isso em todo o Brasil, mas ainda não nos comprometemos a fazer.

O governo indiano coleta dados sobre mortes relacionadas ao calor por meio do Centro Nacional para Controle de Doenças do Ministério da Saúde. Essas informações são então repassadas à Agência Nacional de Gestão de Desastres. A agência divulga o número total de mortes em todo o país a cada ano, mas não disponibiliza a divisão por estado ao público.