Indiens Hitzetote falsch gezählt: Maßnahmen gegen Hitzewellen erschwert

BerlinIndien zählt möglicherweise nicht genau die hitzebedingten Todesfälle, was Auswirkungen auf den Umgang mit den wachsenden Hitzewellen hat. Die heißesten Jahre für Indien lagen alle im letzten Jahrzehnt. Gesundheitsstudien ergaben, dass von 2008 bis 2019 jedes Jahr bis zu 1.116 Menschen aufgrund der Hitze starben.

Indien hat Schwierigkeiten, Hitzetote richtig zu erfassen. Srinath Reddy, Gründer der Public Health Foundation of India, unterstützt die Bundesländer dabei, Hitze als Todesursache zu berücksichtigen. Dabei stellte er fest, dass:

• Unvollständige Berichterstattung
• Verzögerte Berichterstattung
• Falsche Todesziffern

Diese Faktoren führen dazu, dass viele hitzebedingte Todesfälle übersehen werden. Obwohl es nationale Richtlinien gibt, befolgen viele Ärzte, insbesondere in überfüllten öffentlichen Krankenhäusern, diese nicht. Laut Reddy erfassen die meisten Ärzte nur die unmittelbare Todesursache und vermerken nicht, ob Hitze eine Rolle gespielt hat. Hitzetote können entweder durch körperliche Anstrengung oder ohne körperliche Anstrengung auftreten. Todesfälle durch körperliche Anstrengung entstehen durch direkte Einwirkung hoher Temperaturen. Todesfälle ohne körperliche Anstrengung betreffen junge Kinder, ältere Erwachsene oder Personen mit Vorerkrankungen. Diese Gruppen können sogar in Innenräumen an der Hitze sterben.

Dileep Mavalankar, ehemaliger Leiter des Indian Institute of Public Health in Gandhinagar, erklärte, dass die meisten Todesfälle während Hitzewellen nicht als hitzebedingte Todesfälle erfasst werden. Er meinte, dass die offizielle Zahl der Hitzetoten in diesem Jahr zu niedrig sei. Es gab 40.000 gemeldete Hitzschlag-Fälle, aber nur 110 Todesopfer, was nur 0,3 % der Gesamtzahl der Hitzschlag-Fälle entspricht. Normalerweise führen 20 bis 30 % der Hitzschläge zum Tod. Mavalankar betonte die Notwendigkeit, diese Toten genau zu zählen, um die Auswirkungen extremer Hitze zu verstehen.

Mavalankar entwickelte 2013 den ersten Hitzeaktionsplan für Ahmedabad, während er am Indian Institute of Public Health in Gandhinagar arbeitete. Dies geschah nach einer Hitzewelle vor drei Jahren, bei der über 1.300 Menschen ums Leben kamen. Der Plan umfasste Maßnahmen wie:

• Mehr schattige Plätze für Arbeiter im Freien schaffen
• Kühle öffentliche Gebäude vorübergehend als Unterkünfte für obdachlose Menschen oder Personen ohne Strom nutzen
• Sicherstellen, dass Krankenhäuser während Hitzewellen genügend medizinische Vorräte und Personal haben

Mavalankar und sein Team untersuchten die Wirksamkeit des Hitzeaktionsplans, indem sie die Sterberaten während heißer Sommer analysierten. Da es keine spezifischen Daten zu hitzebedingten Todesfällen gab, betrachteten sie alle Todesursachen. Diese Todesfälle nehmen während Hitzewellen tendenziell zu, was ihnen ermöglichte, hitzebezogene Todesfälle zu schätzen. Sie sind der Meinung, dass der Hitzeaktionsplan die Todesfälle während Hitzewellen um bis zu 40% reduziert hat.

Ahmedabad konnte sich auf extreme Hitze vorbereiten, weil sie die notwendigen Daten hatten. In anderen Gegenden erschwert der Mangel an Daten jedoch ähnliche Erfolge im ganzen Land. Das Nichtmelden dieser Todesfälle und das Zurückhalten von Daten erschwert es uns, landesweit gleichzuziehen. Wir können dies landesweit umsetzen, aber es fehlt an der notwendigen Verpflichtung.

Die indische Regierung erfasst Informationen über hitzebedingte Todesfälle durch das Nationale Zentrum für Seuchenbekämpfung des Gesundheitsministeriums. Diese Daten werden dann an die Nationale Katastrophenschutzbehörde weitergeleitet. Die Behörde veröffentlicht jedes Jahr die Gesamtzahl der Todesfälle im ganzen Land, macht jedoch die aufgeschlüsselten Daten nach Bundesstaaten nicht öffentlich zugänglich.