Prognose der Geschwindigkeit des kognitiven Abbaus bei beginnender Alzheimer-Erkrankung und Einfluss von Medikamenten

BerlinEine neue Studie untersuchte die Geschwindigkeit, mit der Personen mit frühem Alzheimer Gedächtnis- und Denkfähigkeiten verlieren. Die Ergebnisse wurden in der Ausgabe von „Neurology“ vom 10. Juli 2024 veröffentlicht. Außerdem wurde erforscht, ob neu zugelassene Alzheimer-Medikamente diese Verschlechterung verlangsamen könnten.

Forscher des Amsterdam University Medical Center, geleitet von Dr. Pieter J. van der Veere, entwickelten Modelle zur Vorhersage von kognitivem Verfall. Diese Modelle wurden mit Daten von 961 Personen im Durchschnittsalter von 65 Jahren getestet. Unter den Teilnehmern litten 310 an leichter kognitiver Beeinträchtigung und 651 an leichter Demenz. Alle Probanden wiesen Amyloid-Beta-Plaques im Gehirn auf, welche frühe Anzeichen der Alzheimer-Krankheit sind und im Fokus neuer Behandlungsmethoden stehen.

Wichtige Ergebnisse der Studie:

• Teilnehmerzahl: 961 Personen
• Durchschnittsalter: 65 Jahre
• Zustände: Leichte kognitive Beeinträchtigung (310) und leichte Demenz (651)
• Messung: Kognitive Testergebnisse im Bereich von 0 bis 30

Die Testergebnisse helfen dabei, den Schweregrad der Demenz einzuordnen. Die Skala reicht von 0 bis 30 und ist wie folgt unterteilt:

• 25 und höher: Keine Demenz
• 21 bis 24: Leichte Demenz
• 10 bis 20: Mittelschwere Demenz
• Unter 10: Schwere Demenz

In der Studie sank der Punktestand von Personen mit leichten kognitiven Problemen im Verlauf von fünf Jahren von 26,4 auf 21,0. Bei denjenigen mit leichter Demenz war der Rückgang deutlicher, nämlich von 22,4 auf 7,8 im selben Zeitraum. Die zur Vorhersage dieser Rückgänge verwendeten Modelle waren ziemlich genau, zeigten jedoch einige Unterschiede. Bei der Hälfte der Personen mit leichten kognitiven Problemen lagen die vorhergesagten und tatsächlichen Werte innerhalb von zwei Punkten. Bei den Teilnehmern mit leichter Demenz betrug der Unterschied bei der Hälfte der Fälle innerhalb von drei Punkten.

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Eine Person mit leichter kognitiver Beeinträchtigung beginnt mit einem Testwert von 28 und kann erwarten, in sechs Jahren eine mittelschwere Demenz (Wert von 20) zu erreichen. Mit einem Medikament, das den Abbau um 30 % verlangsamt, könnte sie dieses Stadium erst in 8,6 Jahren erreichen. Ein weiteres Beispiel zeigt, dass jemand mit leichter Demenz bei einem Wert von 21 innerhalb von 2,3 Jahren auf einen Wert von 15 fallen kann, oder erst in 3,3 Jahren, wenn sie die Behandlung einnehmen.

Die Untersuchung soll den Menschen ein besseres Verständnis über den Verlauf von Alzheimer vermitteln. Dr. Van der Veere erklärte, dass Patienten und ihre Betreuer häufig fragen, wie lange sie alltägliche Aufgaben wie Autofahren oder Hobbys genießen können. Obwohl die Modelle wertvolle Einblicke geben, sind sie noch nicht ausgereift genug, um die Auswirkungen auf spezifische tägliche Aktivitäten vorherzusagen.

Eine Schwäche der Studie bestand darin, dass die kognitiven Tests zu unterschiedlichen Zeiten durchgeführt wurden. Die Ergebnisse könnten niedriger ausfallen, wenn die Tests später am Tag gemacht wurden, wenn die Teilnehmer müde waren. Trotz dieses Problems liefern die Modelle immer noch nützliche Vorhersagen, die Ärzten helfen können, ihren Patienten und deren Familien bessere Ratschläge zu geben.

Die Studie wurde von Eisai, ZonMW und Health Holland, Top-Sektor Life Sciences & Health finanziert.

Diese Studie ist von großer Bedeutung. Sie ermöglicht uns, den Verlauf der Alzheimer-Krankheit vorherzusagen und zu verstehen, wie Behandlungen ihren Fortschritt beeinflussen können. Dadurch gewinnen Familien mehr Zeit, um sich vorzubereiten und anzupassen, was einen enormen Unterschied in ihrem Leben macht.