アルツハイマー初期の認知機能低下速度予測と新しい治療法の効果分析

Tokyo新しい研究では、初期のアルツハイマー病を患う人々がどれくらいの速さで記憶や思考の能力を失うかが調査されました。その結果は、2024年7月10日号のNeurologyに発表されました。また、この研究では、新しく承認されたアルツハイマー病治療薬がこの進行を遅らせることができるかどうかも検討されました。

アムステルダム大学医療センターのピーテル・J・ファン・デ・ヴィール博士が率いる研究者チームは、認知機能の低下を予測するモデルを作成しました。このモデルは、平均年齢65歳の961人のデータでテストされました。この中には、軽度認知障害の人が310名、軽度の認知症を持つ人が651名含まれていました。参加者全員の脳には、アルツハイマー病の初期兆候であり新しい治療法の焦点となるアミロイドベータ斑が存在していました。

研究の主なポイント：

• サンプル数：961名の参加者
• 平均年齢：65歳
• 対象者：軽度認知障害 (310名) 及び軽度の認知症 (651名)
• 測定方法：0から30までの認知スコア

テストスコアは認知症の重症度を分類するのに役立ちます。スコアは0から30までの範囲で、次のように分けられます。

• 25以上: 認知症なし
• 21から24: 軽度の認知症
• 10から20: 中等度の認知症
• 10未満: 重度の認知症

研究では、軽度の認知問題を抱える人々のスコアが5年間で26.4から21.0に低下しました。軽度の認知症の人々は、同じ期間でより大きな低下を示し、22.4から7.8になりました。これらの低下を予測するためのモデルは比較的正確でしたが、いくつかの違いがありました。軽度の認知問題を持つ人々の半数については、予測されたスコアと実際のスコアが2ポイント以内でした。軽度の認知症を持つ人々に関しては、半数の参加者でその差が3ポイント以内でした。

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認知機能が軽度の人が28点のテストスコアで始めると、6年後には中程度の認知症（スコア20）に達することが予想されます。しかし、進行を30%遅らせる薬を使用すると、その段階に達するまでの時間は8.6年になるかもしれません。また、軽度の認知症で21点から始めた人は、2.3年で15点にまで低下するかもしれませんが、治療を受ければ3.3年かかるでしょう。

この研究の目的は、アルツハイマー病の進行について人々が理解を深めることです。ファン・デル・フェール医師は、患者や介護者が日常生活に関する質問をよくすると述べています。たとえば、どのくらいの期間で運転や趣味を楽しめるのかといったことです。モデルは役立つ洞察を提供しますが、特定の毎日の活動への影響を予測するほどにはまだ発展していません。

この研究の弱点の一つは、認知テストが異なる時間帯に行われたことです。テストが午後遅くに行われた場合、参加者が疲れているためにスコアが低くなる可能性があります。それにもかかわらず、このモデルは医師が患者やその家族により良いアドバイスを提供するのに役立つ貴重な予測をもたらしています。

この研究は、エーザイ、ZonMW、およびHealth Holland、トップセクター、ライフサイエンス＆ヘルスによって資金提供されました。

この研究は非常に重要です。アルツハイマー病がどのように進行するのか、そして治療がその進行にどのような影響を与えるのかを予測するのに役立ちます。家族は計画を立てたり環境に適応したりする時間を確保でき、それが彼らの生活に大きな違いをもたらします。