초기 알츠하이머 환자의 인지 능력 감소 예측과 새로운 치료법의 효과 연구

Seoul새로운 연구에서 초기 알츠하이머병 환자들이 얼마나 빠르게 기억력과 사고 능력을 잃을 수 있는지를 조사했습니다. 이 연구 결과는 2024년 7월 10일 자 Neurology지에 게재되었습니다. 이 연구는 또한 새로 승인된 알츠하이머병 약물이 이러한 감퇴를 늦출 수 있는지도 살폈습니다.

암스테르담 대학 의료센터의 피터르 J. 반 데르 비어레 박사가 이끄는 연구팀은 인지 저하를 예측하는 모델을 개발했습니다. 이 모델은 평균 연령 65세의 961명의 데이터를 통해 테스트되었습니다. 이들 중 310명은 경도 인지 장애를, 651명은 경도 치매를 앓고 있었습니다. 모든 참가자는 알츠하이머병의 초기 징후인 아밀로이드-베타 플라크를 뇌에 가지고 있었으며, 이는 새로운 치료법의 초점이 되고 있습니다.

연구의 주요 내용은 다음과 같습니다:

• 표본 크기: 961명의 참여자
• 평균 연령: 65세
• 상태: 경도 인지 장애(310명) 및 경도 치매(651명)
• 측정 방법: 0에서 30까지의 인지 테스트 점수

시험 점수는 치매의 심각도를 분류하는 데 사용됩니다. 점수 범위는 0에서 30까지이며, 다음과 같이 분류됩니다:

• 25점 이상: 치매 없음
• 21점에서 24점: 경도 치매
• 10점에서 20점: 중등도 치매
• 10점 미만: 중증 치매

연구에 따르면, 경미한 인지 장애를 가진 사람들의 점수는 5년 동안 26.4에서 21.0으로 감소하였습니다. 경미한 치매를 앓고 있는 사람들은 같은 기간 동안 점수가 22.4에서 7.8로 더 크게 하락했습니다. 이러한 변화를 예측하기 위해 사용된 모델들은 비교적 정확했지만 약간의 차이는 있었습니다. 경미한 인지 장애를 가진 사람들 중 절반은 예측 점수와 실제 점수가 2점 이내의 차이를 보였고, 경미한 치매를 앓고 있는 사람들 중 절반은 3점 이내의 차이를 나타냈습니다.

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경도 인지 장애를 가진 사람이 초기 테스트 점수가 28점이라면, 6년 후에 중등도 치매 상태(점수 20점)에 도달할 것으로 예상할 수 있습니다. 그러나 쇠퇴를 30% 늦추는 약물을 복용하면, 이 상태에 도달하는 데 8.6년이 걸릴 것입니다. 다른 예로, 경도 치매로 시작해서 점수가 21점인 사람이 약물을 복용하지 않으면 2.3년 후에 15점으로 떨어질 것이며, 치료를 받으면 그 시점에 이르는 데 3.3년이 걸릴 수 있습니다.

이 연구는 알츠하이머 병의 진행 과정을 이해하는 데 도움을 주기 위한 것입니다. 반 데어 베레 박사는 환자들과 그들의 보호자들이 운전이나 취미 생활과 같은 일상 활동을 얼마나 오랫동안 지속할 수 있을지 자주 궁금해한다고 언급했습니다. 모델들이 유익한 통찰을 제공하긴 하지만, 특정 일상 활동에 미치는 영향을 예측할 만큼 아직 정교하지는 않습니다.

이 연구의 한 가지 약점은 인지 테스트가 서로 다른 시간에 진행되었다는 점입니다. 참가자들이 피곤한 오후에 테스트를 진행하면 점수가 낮을 수 있습니다. 이러한 문제가 있음에도 불구하고, 모델들은 여전히 의사들이 환자 및 그 가족에게 더 나은 조언을 제공할 수 있도록 돕는 유용한 예측을 제공합니다.

이 연구는 에자이, ZonMW, 그리고 보건 네덜란드, 첨단 분야 생명 과학 및 보건의 지원을 받았습니다.

이 연구는 매우 중요합니다. 이는 알츠하이머병이 어떻게 진행되는지 예측하고, 치료가 그 진행에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 데 도움을 줍니다. 가족들은 이에 따라 더 많은 시간을 가지고 계획하고 적응할 수 있어, 그들의 삶에 큰 변화를 가져다줍니다.