Gehaltsschulden: Kalifornien sucht unsichtbare Arbeiter

BerlinKalifornien hat Schwierigkeiten, das im Rahmen von Lohnraub-Vergleichen gesammelte Geld an die berechtigten Arbeitnehmer zurückzugeben. Obwohl der Staat Vergleichszahlungen erzielt und Millionen von Arbeitgebern einzieht, die gegen Lohnvorschriften verstoßen haben, bleibt ein Großteil dieses Geldes unbeansprucht. So sind beispielsweise im Fall von The Cheesecake Factory über 700.000 Dollar von einer Million-Dollar-Vergleichszahlung noch nicht an die betroffenen Arbeitnehmer ausgezahlt worden, da es schwierig ist, diese Personen zu finden.

Mehr als 500 Beschäftigte der Cheesecake Factory werden noch vermisst. Die ausstehenden Gehälter belaufen sich auf Summen von unter $50 bis über $35.000. Ähnliche Schwierigkeiten gibt es auch in anderen Vergleichen, darunter in Einrichtungen von Wingstop und Adat Shalom. Verschiedene Faktoren, wie der Zeitverlauf und der Migrationsstatus, erschweren es, die Arbeiter ausfindig zu machen.

Die Hauptproblematik besteht darin, dass die Belegschaft vorwiegend aus gering bezahlten Arbeitsmigranten besteht, von denen einige keine ordnungsgemäßen Dokumente besitzen. Viele dieser Arbeiter könnten umgezogen sein, andere Jobs angenommen haben oder sogar das Land verlassen haben, was die Kontaktaufnahme erschwert. Zudem liegen die Verstöße teilweise bis zu zehn Jahre zurück, was die Lage weiter kompliziert. Verwaltungsverfahren und Berufungen führen oft zu Verzögerungen bei der Klärung, und Ereignisse wie die COVID-19-Pandemie haben diese Verzögerungen noch verschärft.

Kalifornisches Arbeitsministerium: Herausforderungen bei der Erreichung von Arbeitnehmern

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Das kalifornische Arbeitsamt setzt verschiedene Methoden ein, um mit den Arbeitnehmern in Kontakt zu treten. Es gibt Hotlines, sie veröffentlichen Mitteilungen und nutzen die Medien für ihre Botschaften. Dennoch gelingt es ihnen oft nicht, sicherzustellen, dass die Arbeiter ihre Vergleichszahlungen erhalten.

Der Unterschied zwischen den aus Vergleichen gesammelten Geldern und dem, was den Arbeitern tatsächlich ausgezahlt wird, offenbart ein Problem. Diese Vergleiche sollen gestohlene Löhne wieder gutmachen, doch häufig erhalten die Arbeiter keine angemessene Entschädigung. Selbst wenn die Arbeiter gefunden werden, entspricht das Geld, das sie bekommen, oft nicht dem Ausmaß oder der Dauer der erfahrenen Ausbeutung, da bei Vergleichsvereinbarungen der gesamte Auszahlungsbetrag manchmal reduziert wird.

Kalifornien könnte neue Methoden zur Verbesserung in Betracht ziehen, wie zum Beispiel eine bessere Dokumentation in den betroffenen Branchen, die Vereinfachung des Anmeldeprozesses oder das Angebot zusätzlicher Ressourcen für die Öffentlichkeitsarbeit. Der Staat könnte auch davon profitieren, mit Gemeinschaftsorganisationen, die die Zuwandererbelegschaft gut kennen, zusammenzuarbeiten, um die Kommunikation zu verbessern und Vertrauen aufzubauen.

Der zentrale Punkt verdeutlicht, wie schwierig es für Staaten ist, Arbeitsgesetze durchzusetzen und Arbeitnehmer zu schützen, die leicht ausgenutzt werden können. Die Lösung dieser Probleme ist entscheidend, um in jedem Fall Gerechtigkeit zu gewährleisten und ein starkes System zu schaffen, das zukünftigen Lohnbetrug verhindert.