Neue Forschung: tragbares Hirnscanner-Gerät zeigt, wie Babys reale Situationen verarbeiten

BerlinForscher der UCL und Birkbeck haben ein neues Gerät entwickelt, das mithilfe von Licht die Gehirnaktivität von Babys in realen Situationen messen kann. Dieses tragbare Gerät ermöglicht einen einzigartigen Einblick in die Reaktion des Gehirns von Säuglingen auf verschiedene Reize.

Diese Technologie, die sich aus früheren Versionen entwickelt hat, bietet folgende Vorteile:

• Unschädliche Lichtwellen zur Messung der Gehirnaktivität
• Komplette Abdeckung der äußeren Gehirnoberfläche
• Ermöglicht das Beobachten natürlicher Interaktionen
• Tragbar und kostengünstiger im Vergleich zu MRT

Ein neues Gerät hat unerwartete Aktivitäten im präfrontalen Kortex von Babys im Alter von fünf bis sieben Monaten gezeigt, wenn sie soziale Geräusche wie Kinderreime hören. Dies deutet darauf hin, dass Säuglinge schon ab fünf Monaten beginnen, soziale Interaktionen zu verstehen, besonders in Gehirnbereichen, die Emotionen verarbeiten. Diese Entdeckung war überraschend, da es bisher schwierig war, diese Hirnareale bei Babys mit Techniken wie MRT zu untersuchen, die erfordern, dass sie lange stillhalten.

Das Gerät wurde an sechzehn Kleinkindern getestet, die auf dem Schoß ihrer Eltern saßen und Videos von singenden Menschen oder beweglichem Spielzeug anschauten. Man konnte Unterschiede in der Gehirnaktivität zwischen sozialen und nicht-sozialen Situationen feststellen. Zudem war die Gehirnaktivität während der sozialen Interaktionen spezifischer, was frühere Ergebnisse aus anderen Gehirnbildstudien unterstützt.

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Diese Erkenntnisse deuten darauf hin, dass diese Technologie die Forschung zur Hirnentwicklung bei Kleinkindern erheblich beeinflussen könnte. Indem sie zeigt, wie verschiedene Teile des Gehirns natürlich zusammenarbeiten, bietet sie eine neue Möglichkeit, Bedingungen wie Autismus, Dyslexie und ADHS zu untersuchen. Die Fähigkeit der Technologie, Gehirnverbindungen zu kartieren und ungewöhnliche Entwicklungen frühzeitig zu erkennen, könnte zu besseren diagnostischen Werkzeugen und früherer Unterstützung für Kinder mit diesen Bedingungen führen.

Dieses tragbare Gerät ist kostengünstig und könnte daher in Kliniken und Schulen weit verbreitet eingesetzt werden. Es kann regelmäßig die Gehirnentwicklung bei Babys überwachen und liefert Daten, um Lern- und Entwicklungsprobleme frühzeitig zu erkennen. Darüber hinaus kann es nicht nur in Laboren, sondern auch in Haushalten und Schulen verwendet werden, was es zu einem nützlichen Werkzeug für Forscher und Fachleute macht. Dies könnte unser Verständnis von frühkindlicher kognitiver und sozialer Entwicklung verändern und möglicherweise zu neuen Behandlungsmethoden und Bildungsansätzen führen.

Die Entwicklung und Erprobung dieses Geräts unterstreichen die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen akademischen Forschern und Technologieunternehmen. Diese Kooperation hat unser Verständnis der Gehirnentwicklung bei Säuglingen erweitert und uns neue Einblicke in die frühesten Phasen des menschlichen Denkens und der sozialen Interaktion gegeben.