Neue Erkenntnisse: Nahaufnahme eines Sterns außerhalb unserer Galaxie offenbart unerwartete Details

BerlinAstronomen haben mit Hilfe des Very Large Telescope Interferometer am Europäischen Südsternwarten ein bedeutendes Bild eines Sterns außerhalb unserer Galaxie aufgenommen. Sie haben WOH G64 fotografiert, einen roten Überriesen im Großen Magellanschen Wolke, der etwa 160.000 Lichtjahre entfernt ist. Dies ist ein großer Fortschritt in der Fotografie des Weltraums und ermöglicht es Wissenschaftlern, Details von Sternen und anderen Objekten weit jenseits der Milchstraße zu erkennen.

Das detaillierte Bild bietet faszinierende Einblicke in WOH G64. Wichtige Entdeckungen umfassen:

• Eine auffällige, eiförmige Staubhülle umgibt den Stern und weicht dabei von den bisherigen Erwartungen durch Computermodelle ab.
• Eine deutliche Verdunkelung der Sternenhelligkeit in den letzten zehn Jahren weist auf bedeutende Veränderungen in seinem Lebenszyklus hin.
• Das Abstoßen von Gas und Staub, typisch für rote Überriesen, trägt zu dem veränderten Erscheinungsbild des Sterns bei.

WOH G64 gehört zu den größten bekannten Sternen und ist etwa 2.000-mal größer als unsere Sonne. Dieses Bild veranschaulicht, wie sich rote Überriesen wie WOH G64 im Laufe ihres Alters verändern, insbesondere bevor sie als Supernova explodieren. Wenn diese Sterne altern, verlieren sie ihre äußeren Schichten durch unterschiedliche Prozesse, was Tausende von Jahren dauern kann. Das Beobachten dieser Veränderungen hilft uns, die Entwicklung von Sternen besser zu verstehen.

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Die ungewöhnliche Form der Staubwolke und die Verdunkelung könnten auf unbekannte Faktoren hindeuten, wie etwa einen unentdeckten Begleitstern. Diese Entdeckung bietet neue Möglichkeiten, das Verhalten massereicher Sterne zu erforschen, das möglicherweise deutlich von den derzeitigen Theorien abweicht. Außerdem unterstreicht sie die Bedeutung von moderner Technologie in der Astronomie. Werkzeuge wie das VLTI der ESO und geplante Erweiterungen wie GRAVITY+ sind entscheidend, um entfernte Sterne besser zu verstehen.

Diese Entdeckung erweitert nicht nur unser Wissen über einzelne Sterne, sondern bietet auch eine Möglichkeit, Sterne jenseits unserer Galaxie zu erforschen. Indem Astronomen diese Erkenntnisse kombinieren, gewinnen sie ein besseres Verständnis für die unterschiedlichen Prozesse, die in verschiedenen Galaxien ablaufen, was aktuelle Vorstellungen über das Leben der Sterne und die Entwicklung der Galaxien verändern könnte.