Wie chinesische Waren amerikanische Zölle durch Schlupflöcher umgehen

Es gibt eine Lücke in den Vorschriften, die den amerikanischen Handel regeln laut WSJ.

Lastwagen stehen normalerweise an der mexikanischen Grenze Schlange, um in die USA zu gelangen. Neuerdings jedoch reihen sich Lastwagen am Otay-Mesa-Übergang auf, um nach Mexiko zu fahren. Sie entladen ihre Frachtcontainer in Lagerhäusern 15 km südlich der Grenze. Die Waren werden dann in kleine Pakete aufgeteilt und zollfrei zurück in die USA transportiert.

Diese Methode nutzt die „de minimis“-Ausnahme. Diese Regel erlaubt es, Pakete im Wert von weniger als 800 Dollar zollfrei in die USA einzuführen. Hier sind die Einzelheiten:

• Es wird erwartet, dass in diesem Jahr mehr als 1,4 Milliarden Pakete im Wert von mindestens 66 Milliarden Dollar ankommen werden.
• Im Vergleich zu 500 Millionen Paketen im Jahr 2019 ist dies ein erheblicher Anstieg.

Die amerikanischen Entscheidungsträger sind unsicher, wie sie vorgehen sollen. Sie stehen vor einem Dilemma: entweder diese Importe weiterhin zuzulassen oder die Regeln zu ändern.

Wie die Gesetzeslücke funktioniert

Die "de minimis"-Regelung wurde in den 1930er Jahren für Touristen eingeführt, die Souvenirs mitbrachten. Im Jahr 2016 wurde die Wertgrenze von 200 auf 800 US-Dollar erhöht, um die Durchsetzungskosten zu senken.

In den Jahren 2018 und 2019 wurden die Zölle auf chinesische Produkte erhöht. Einzelhändler versuchten, diese Zölle zu umgehen. Eine wichtige Gesetzeslücke ermöglichte es ihnen, regelmäßig kleine Pakete aus China zu importieren.

Einige Verkäufer schicken Pakete im Wert von weniger als 800 Dollar und manche schummeln bei der Angabe des Warenwertes. Importeure teilen auch teure Bestellungen in mehrere kleinere Pakete auf, ein Vorgehen, das als "Strukturierung" bekannt ist. Eine weitere Methode besteht darin, Container nach Mexiko und dann in kleineren Paketen zurück in die USA zu senden. Dies spart den Verkäufern 6-12% pro Paket.

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China profitiert stark von dieser Situation. Mindestens 37 % des Handelsdefizits mit den USA entfallen auf Waren unter 800 Dollar. Dadurch können Unternehmen wie Shein und Temu Steuern vermeiden, im Gegensatz zu H&M und Gap.

Die Auswirkungen auf die verschiedenen beteiligten Gruppen.

Es gibt klare Gewinner durch dieses Schlupfloch:

• Chinesische Produzenten profitieren erheblich.
• Amerikanische Verbraucher sparen jährlich 22 Milliarden Dollar, das sind 69 Dollar pro Person. Vor allem einkommensschwache Haushalte profitieren davon.
• In Grenzstädten entstehen mehr Lagerhäuser und Arbeitsplätze. DHL und Amazon erweitern ihre Einrichtungen.

Aber es gibt auch Verlierer:

• Der amerikanische Textilsektor leidet. Seit letztem Sommer haben 18 Baumwollspinnereien geschlossen.
• Händler mit physischen Geschäften zahlen Zölle und Gebühren, im Gegensatz zu ihren Online-Wettbewerbern.

Einige Unternehmen wie Shein plädieren für mehr Transparenz, möchten aber die Ausnahme beibehalten. China möchte den Export durch grenzüberschreitenden E-Commerce erweitern. Die De-minimis-Ausnahme ist ein wesentlicher Bestandteil dieser Strategie.

Die amerikanischen Behörden ergreifen Maßnahmen. Der Zoll- und Grenzschutz (CBP) hat Makler suspendiert und fordert mehr Informationen über Lieferungen. Der Kongress arbeitet an zwei neuen Gesetzesentwürfen zur Behebung des Problems. Ein Entwurf soll verhindern, dass besteuerte Waren zollfrei sein können. Der andere Gesetzentwurf wird Grenzen festlegen, die denen von Handelspartnern wie dem 7-Dollar-Limit Chinas entsprechen. Diese Änderungen könnten nach der Präsidentschaftswahl in Kraft treten.

Falls die Ausnahme aufgehoben wird, werden die Preise für amerikanische Verbraucher steigen, was besonders ärmere Haushalte belastet. Die Beibehaltung der Ausnahme ermöglicht es China, von den Verkäufen billiger Waren zu profitieren, was im Widerspruch zur amerikanischen Handelspolitik steht. Dieses Problem bereitet den Entscheidungsträgern Sorgen.