중국 상품, 'de minimis' 규칙으로 미 관세 회피 방법

미국 무역을 규제하는 규정에 공백이 존재합니다 WSJ 에 따르면.

트럭들은 보통 미국에 들어오기 위해 멕시코 국경에서 줄을 서지만, 최근에는 오타이 메사 국경에서 멕시코로 들어가기 위해 줄을 서고 있습니다. 이들 트럭은 국경 남쪽 15km 지점의 창고에 화물 컨테이너를 내려놓습니다. 그런 다음 상품은 작은 패키지로 나뉘어 관세 없이 다시 미국으로 운반됩니다.

이 방법은 "사소한 것" 기준을 활용합니다. 이 규정에 따르면, 가치가 $800 미만인 소포는 세금 없이 미국으로 들어올 수 있습니다. 구체적인 내용은 다음과 같습니다:

• 올해는 최소 $660억에 달하는 14억 개 이상의 소포가 도착할 것으로 예상됩니다.
• 2019년에는 5억 개의 소포가 도착했습니다.

미국 정책 입안자들은 어떻게 해야 할지 확신하지 못하고 있습니다. 그들은 이러한 수입을 계속 허용할지, 아니면 규칙을 변경할지에 대해 딜레마에 직면해 있습니다.

이 허점의 작동 방식

1930년대에 관광객들이 기념품을 반입할 때 적용된 "소액" 면세 규정은 2016년에 시행된 개정안에 따라 면세 한도가 200달러에서 800달러로 상향 조정되었습니다. 이를 통해 세금 징수에 대한 행정 비용을 절감할 수 있게 되었습니다.

2018-19년에 중국 상품에 대한 관세가 인상되자 소매업자들은 이를 회피하려고 노력했습니다. 허점이 중요해졌고, 이를 통해 그들은 중국에서 소형 패키지를 정기적으로 수입할 수 있었습니다.

일부 판매자들은 $800 이하의 가치가 있는 소포를 배송하며, 일부는 상품의 가치를 속이기도 합니다. 수입업자들은 고가의 주문을 여러 개의 작은 소포로 나누어 보내는 '분할'이라는 방법을 사용하기도 합니다. 또 다른 방법으로는 컨테이너를 멕시코로 보내고 다시 미국으로 더 작은 소포로 발송하는 방식이 있습니다. 이는 판매자들이 소포당 6-12%의 비용을 절감할 수 있게 합니다.

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이 상황에서 중국은 많은 이익을 얻고 있습니다. 미국과의 무역 차이 중 최소 37%가 800달러 이하의 상품에서 발생하며, 이는 Shein과 Temu 같은 기업에게 세금을 회피할 수 있는 기회를 제공해 줍니다. 반면, H&M과 Gap은 이러한 혜택이 없습니다.

다양한 그룹에 미치는 영향.

이 허점에서 확실한 수혜자가 있습니다:

• 중국 제조업체들은 이익을 보고 있습니다.
• 미국 소비자들은 매년 220억 달러, 즉 각자 69달러를 절약하고 있습니다. 특히 저소득 가정이 가장 큰 혜택을 받고 있습니다.
• 국경 도시들은 창고 증가와 일자리 기회를 보고 있으며, DHL과 아마존도 시설을 확장하고 있습니다.

하지만 패배자들도 존재합니다:

• 미국의 섬유업계가 타격을 입었습니다. 작년 여름 이후 18개의 방적공장이 문을 닫았습니다.
• 오프라인 매장을 운영하는 소매업체들은 온라인 경쟁업체들에 비해 관세와 수수료를 부담해야 합니다.

일부 기업, 예를 들어 쉬인(Shien)은 더 많은 투명성을 지지하지만 면제 조항은 유지되기를 바라고 있습니다. 중국은 국경 간 전자상거래를 통해 수출을 확대하려 하고 있으며, 미소액 면세가 이 전략의 핵심 요소입니다.

미국 당국이 조치를 취하고 있습니다. 미국 세관 및 국경 보호국(CBP)은 중개업자들의 활동을 중단시키고 있으며, 선적 정보에 대한 추가 자료를 요구하고 있습니다. 의회는 이 문제를 해결하기 위해 두 가지 새로운 법안을 준비 중입니다. 첫 번째 법안은 세금이 부과된 상품이 면세 혜택을 받을 수 없도록 하는 것이고, 두 번째 법안은 중국의 $7 한도와 같은 수입 제한을 설정하는 것입니다. 이러한 변화는 대통령 선거 이후에 있을 수 있습니다.

면제가 없어지면 미국 소비자들의 가격 부담이 증가하게 되어 특히 저소득 가정에 큰 타격을 줄 것입니다. 면제를 유지하면 저렴한 상품을 판매하는 중국이 이익을 얻게 되어 미국의 무역 정책과 충돌합니다. 이 문제는 정책입안자들을 걱정시키고 있습니다.