Breite Zustimmung für 600-Millionen-Dollar-Vergleich nach Zugunglück in Ohio

BerlinIm Februar 2023 ereignete sich in East Palestine, Ohio, ein Zugunglück, das eine große Klage zur Folge hatte. Diese Klage hat nun in einem vorgeschlagenen 600-Millionen-Dollar-Vergleich gemündet. Zwar waren einige Bewohner zunächst unsicher, ob dieser Betrag ausreicht, doch nur wenige entschieden sich, nicht daran teilzunehmen. Dies zeigt, dass die Mehrheit den Vergleich unterstützt. Die Entschädigung variiert zudem je nach Nähe der Wohnorte zum Unfallort.

Wichtige Einzelheiten zum Vergleich:

• 370 Haushalte und 47 Unternehmen haben sich abgemeldet
• 82 Haushalte innerhalb eines 2-Meilen-Radius erhalten 70.000 USD für Sachschäden
• Menschen am äußeren Rand des 20-Meilen-Radius bekommen ein paar hundert Dollar
• Zusätzliche Zahlungen bis zu 25.000 USD für Personenschäden

Von den bis zum 22. August eingereichten 54.925 Anträgen entschieden sich nur 370 Haushalte gegen eine Zahlung für Sachschäden, was das Vertrauen der Gemeinschaft in die Einigung zeigt. Die Mehrheit der Betroffenen nahm diese Zahlungen an, und 97% stimmten auch Entschädigungen für Personenschäden zu, obwohl sie auf das Recht zur Klage wegen schwerer Krankheiten wie Krebs verzichten mussten.

Die Anwohner sind unzufrieden mit der angebotenen Entschädigung. Sie beklagen, dass die Abfindung trotz höherer Summe im Vergleich zu früheren Zugunglücken nicht ausreicht, um alle Verluste und fortdauernden Probleme abzudecken. Besonders empört sind sie darüber, dass die zuvor erhaltenen Hilfszahlungen von der endgültigen Abfindung abgezogen werden.

Sorge um Langzeitfolgen für Umwelt und Gesundheit

Einige Anwohner verlangen Klarheit und fordern die Einsicht in die durchgeführten Expertentests. Doch die Klägeranwälte behaupten, dass die Offenlegung dieser Tests gegen die Vergleichsvereinbarung verstoßen würde, obwohl sie die Gemeinschaft darüber versichern, dass umfangreiche Recherchen, einschließlich Interviews und der Überprüfung vieler Dokumente, durchgeführt wurden.

Der Bericht des National Transportation Safety Board könnte diese Bedenken noch verstärken. Das Entgleisen wurde durch ein defektes Radlager verursacht, das nicht rechtzeitig entdeckt wurde. Die Ermittler betonten außerdem, dass das Freisetzen und Abbrennen der Chemikalien unnötig war, da die Kesselwagen nicht explodiert wären. Dies könnte dazu führen, dass die Entscheidungen während des Vorfalls und ihre Auswirkungen hinterfragt werden.

Norfolk Southern muss gemäß der föderalen Vereinbarung die Kosten für die Reinigung, langfristige Gesundheitsüberprüfungen und Grundwassertests übernehmen. Obwohl die Anwälte der Kläger behaupten, ihre Untersuchung sei der des NTSB voraus gewesen, bleibt die Gemeinschaft besorgt, ob diese Maßnahmen ausreichen, um ihre Umwelt langfristig sicher zu machen.