Massale steun voor $600 miljoen-regeling treinramp Ohio, weinig afwijzingen

AmsterdamIn februari 2023 vond er een treinongeluk plaats in East Palestine, Ohio, wat leidde tot een grote rechtszaak. Deze zaak heeft nu geleid tot een voorgestelde schikking van $600 miljoen. Hoewel sommige inwoners aanvankelijk twijfelden of dit bedrag voldoende was, besloten slechts enkelen buiten de schikking te blijven. Dit toont aan dat de meeste mensen de schikking steunen. De compensatie varieert ook afhankelijk van de nabijheid van mensen tot de plek van het ongeluk.

Belangrijke schikkingsdetails:

• 370 huishoudens en 47 bedrijven deden niet mee
• 82 huishoudens binnen 2 mijl krijgen $70.000 voor schade aan hun eigendommen
• Mensen aan de buitenrand van de 20-mijlzone krijgen enkele honderden dollars
• Losse betalingen tot $25.000 voor persoonlijk letsel

Van de 54.925 ingediende claims tot 22 augustus hebben slechts 370 huishoudens ervoor gekozen om geen schadevergoedingen te ontvangen, wat het vertrouwen van de gemeenschap in de schikking aantoont. De meeste mensen in het getroffen gebied accepteerden deze vergoedingen, en maar liefst 97% stemde in met de persoonlijke schadevergoedingen, ondanks dat ze hun recht om te procederen voor ernstige ziekten zoals kanker moesten opgeven.

Bewoners zijn ontevreden over de geboden compensatie. Ze geven aan dat, hoewel de schikking groter is dan bij eerdere treinongelukken, het nog steeds niet alle verliezen en lopende problemen dekt. Ze zijn vooral boos omdat de steunbetalingen die ze eerder ontvingen, worden afgetrokken van de uiteindelijke schikking.

Mensen maken zich zorgen over de langetermijneffecten op het milieu en de gezondheid. Sommige bewoners willen duidelijke informatie en vragen om inzage in de deskundigenonderzoeken die in het gebied zijn uitgevoerd. De advocaten van de eisers zeggen echter dat het delen van deze tests in strijd zou zijn met de schikkingsovereenkomst, hoewel ze de gemeenschap verzekeren dat er veel onderzoek is gedaan, waaronder interviews en het doorlezen van talrijke documenten.

Het rapport van de Nationale Transportveiligheidsraad zou deze zorgen kunnen verergeren. De ontsporing werd veroorzaakt door een defect lager in een wiel dat niet op tijd werd ontdekt. Onderzoekers gaven ook aan dat het vrijlaten en verbranden van de chemicaliën niet nodig was, aangezien de tankwagens niet zouden ontploffen. Dit kan ervoor zorgen dat men de gemaakte keuzes tijdens het incident en hun gevolgen in twijfel trekt.

Volgens de federale schikking moet Norfolk Southern betalen voor schoonmaak, langdurige gezondheidscontroles en grondwatertesten. Hoewel de advocaten van de eisers zeggen dat hun onderzoek voorliep op dat van de NTSB, maakt de gemeenschap zich nog steeds zorgen of deze maatregelen voldoende zijn om hun omgeving op de lange termijn veilig te stellen.