Insegnante di Oahu affronta crisi degli affitti, mette in luce difficoltà

RomeHelen Lau, insegnante alla Moanalua High School, ha ricevuto una nota preoccupante a maggio. La sua padrona di casa, Suzi Rim, l'ha informata che il suo contratto di affitto non sarebbe stato rinnovato. Lau aveva 45 giorni di tempo per trasferirsi, e nonostante avesse più tempo fino alla fine di luglio, ha avuto difficoltà a trovare una nuova sistemazione. Ha fatto 26 telefonate e partecipato a 11 visite di case, ma non è riuscita a trovare nulla che potesse permettersi con il suo stipendio da insegnante. In 20 anni vissuti a Oahu, Lau non aveva mai visto il mercato degli affitti così difficile.

A Honolulu, molte persone affrontano la stessa situazione di Lau poiché la maggior parte degli appartamenti in affitto è di proprietà di investitori privati. Senza limiti agli aumenti degli affitti, molti inquilini sono a rischio.

Punti chiave da considerare:

• I proprietari possono chiedere ai locatari di lasciare l'appartamento alla fine del contratto senza fornire spiegazioni.
• I canoni di affitto per le residenze principali a Honolulu sono aumentati del 29% negli ultimi cinque anni, secondo il U.S. Bureau of Labor Statistics.
• Gli appartamenti nell'edificio di Lau ora costano 3.000 dollari o più, rispetto ai 2.000 dollari di pochi anni fa.

Lau paga 2.125 dollari ogni mese per un affitto a breve termine. Teme che il proprietario non voglia rinnovare il contratto perché i prezzi di mercato stanno aumentando. Mark Uyehara, rappresentante di Suzi Rim, ha spiegato che Lau ha pagato affitti inferiori ai prezzi di mercato per anni. Ha inoltre menzionato l'aumento delle spese condominiali e le costose riparazioni, come la sostituzione di una porta scorrevole in vetro. Uyehara ha notato che Lau aveva ridotto il suo affitto di 150 dollari autonomamente a causa di un'anta dell'armadio rotta.

Inequità nelle norme tra locatori e inquilini: un problema per i legislatori

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I responsabili politici riconoscono che le regole tra locatori e inquilini sono ingiuste. Le persone possono essere costrette a lasciare le loro case alla fine di un contratto con poche alternative. Per i contratti a termine fisso, i proprietari dovrebbero avvisare gli inquilini se non intendono rinnovare. Per i contratti mensili, la legge richiede attualmente un preavviso di 45 giorni. La deputata Amy Perruso e altri legislatori hanno presentato un disegno di legge per aumentare questo termine a 90 giorni. Un'altra proposta mirava a limitare gli aumenti degli affitti e a richiedere assistenza per la ricollocazione. Tuttavia, entrambe le idee non sono state approvate.

Il senatore delle Hawaii Stanley Chang, presidente della Commissione per l'Edilizia Residenziale del Senato, afferma che questo avviene spesso e che i proprietari hanno il diritto di farlo.

Hawaii sperimenta nuove soluzioni per affrontare la crisi abitativa. Una nuova normativa permette alle contee di limitare gli affitti a breve termine, aumentando così gli affitti a lungo termine. Un'altra regola, sostenuta da Chang, favorisce una maggiore densità abitativa: consente di aggiungere almeno due unità abitative in più su ogni lotto residenziale, a determinate condizioni. Il governatore Josh Green ha approvato questa norma a maggio.

Arjuna Heim del Centro Hawaii Appleseed per la Giustizia Legale ed Economica afferma che questi trasferimenti forzati, pur non essendo formalmente degli sfratti, possono causare notevoli disagi. Con le limitate opzioni di affitto alle Hawaii, molti hanno poche alternative.

La storia di Helen Lau mette in evidenza le difficoltà che molte persone affrontano nel mercato degli affitti alle Hawaii. Con affitti alti e poche opzioni, persino un'insegnante con un lavoro stabile rischia di perdere la sua casa. I legislatori stanno cercando soluzioni, ma il problema persiste.