Neue Studie: Spiele, Puzzles und Lesen bremsen kognitiven Abbau bei Senioren, auch mit Einschränkungen

BerlinForschungen der Texas A&M University School of Public Health zeigen, dass Aktivitäten wie Puzzles, Spiele und Lesen dazu beitragen können, den Gedächtnisverlust bei älteren Erwachsenen, selbst bei jenen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung, zu verlangsamen. Die Studie analysierte über einen Zeitraum von acht Jahren Daten von 5.932 Personen im Alter von 50 Jahren und älter, die im Rahmen der Health and Retirement Study erhoben wurden.

Die Teilnehmer gaben an, wie oft sie geistig anspruchsvolle Aktivitäten ausübten, die in drei Gruppen unterteilt wurden: niedrig, mittel und hoch. Die Ergebnisse zeigten, dass Personen in der Gruppe mit hoher Aktivität eine bessere Erinnerung, Arbeitsgedächtnis, Aufmerksamkeit und Verarbeitungsgeschwindigkeit hatten als diejenigen in den mittleren oder niedrigen Gruppen. Außerdem schnitten die Personen der mittleren Gruppe bei kognitiven Aufgaben besser ab als die der niedrigen Aktivitätsgruppe.

Diese Ergebnisse sind bedeutsam. Sie zeigen, dass regelmäßige Teilnahme an diesen Aktivitäten das geistige Wohlbefinden fördern kann, ohne hohe Kosten zu verursachen. Das ist wichtig, denn die Zahl der Menschen mit Demenz steigt und wird in den USA bis 2060 voraussichtlich rund 14 Millionen erreichen.

Warum dies wichtig ist:

• Gedächtnissteigerung: Aktivitäten wie Lesen oder Puzzles fördern das Gedächtnis und die Merkfähigkeit.
• Verbesserung des Arbeitsgedächtnisses: Spiele und Hobbys stärken die Fähigkeit des Gehirns, Informationen zu behalten und zu verarbeiten.
• Bessere Aufmerksamkeit und Verarbeitungsgeschwindigkeit: Regelmäßige geistige Übungen helfen, die Konzentration zu halten und Informationen schneller zu verarbeiten.

Es ist wichtig, die umfassenderen sozialen und psychischen Vorteile zu berücksichtigen. Diese Aktivitäten beinhalten oft Gespräche mit anderen Menschen, was die mentale Gesundheit verbessern und Einsamkeitsgefühle verringern kann. Zum Beispiel fordert das Spielen von Kartenspielen wie Bridge nicht nur den Geist heraus, sondern hilft auch dabei, neue Menschen kennenzulernen und sich zu vernetzen, was gut für das psychische Wohlbefinden ist.

Ältere Menschen haben oft Schwierigkeiten, solche Gewohnheiten zu übernehmen, da es an Unterstützung von Pflegepersonen und finanziellen Mitteln mangelt. Um diesen Herausforderungen entgegenzuwirken, müssen öffentliche Pflegedienste und Gemeinschaftsnetzwerke verbessert werden. Lokale Bibliotheken, Gemeinschaftszentren und Online-Plattformen können Ressourcen und Programme anbieten, um ältere Menschen zu motivieren, sich weiterhin geistig stimulierenden Aktivitäten zu widmen.

Diese Untersuchung zeigt, dass das Hinzufügen geistig herausfordernder Aktivitäten in den Alltag besonders wichtig für Menschen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung ist. Gesundheitsdienstleister sollten diese Aktivitäten empfehlen, um gesundes Altern zu unterstützen. Dies könnte helfen, die kognitive Gesundheit zu erhalten und die Lebensqualität älterer Erwachsener zu verbessern.