Lehren aus früheren Fusionen: Washington kämpft gegen Albertsons-Kroger-Deal

BerlinWashington bekämpft Fusion von Albertsons und Kroger

Der Bundesstaat Washington widersetzt sich der geplanten 24,6-Milliarden-Dollar-Fusion zwischen Albertsons und Kroger, da man befürchtet, dass sie den Wettbewerb und die Verbraucher schädigen könnte. Auch die Federal Trade Commission ist involviert, und die Abschlussargumente werden in Oregon erwartet. Um Bedenken auszuräumen, planen Kroger und Albertsons, 579 Geschäfte, darunter 124 in Washington, an C&S Wholesale Grocers zu verkaufen. Die Entscheidung des Staates wird durch frühere Erfahrungen mit Fusionen im Lebensmitteleinzelhandel beeinflusst.

Vor zehn Jahren kaufte Albertsons die Supermarktkette Safeway und verkaufte 146 Filialen an die Haggen-Kette in Washington, um den gesetzlichen Vorgaben zu entsprechen. Dieses Vorhaben scheiterte jedoch, was zur Schließung von Geschäften und zum Verlust von Arbeitsplätzen führte. Nun will Washington ähnliche Probleme in Zukunft verhindern.

• Steigende Preise
• Sinkende Qualität
• Schließungen von Geschäften

C&S Wholesale Grocers, der potenzielle Käufer, besitzt keine Erfahrung im Management von Geschäften und Apotheken, was Zweifel an der Fähigkeit des Unternehmens aufkommen lässt, die neuen Standorte erfolgreich zu führen. Bob Ferguson, der Generalstaatsanwalt von Washington und derzeitiger Gouverneurskandidat, möchte die Fusion national stoppen. Seiner Argumentation zufolge wäre es schlecht für die Verbraucher, wenn Albertsons und Kroger nicht mehr in Konkurrenz stehen würden.

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Albertsons und Kroger behaupten, dass ihre Fusion ihnen helfen wird, gegen Walmart und Costco mitzuhalten, indem sie die Preise senken und den Wettbewerb stärken. Doch in Washington ist man skeptisch. 2016 kaufte Albertsons den Haggen-Supermarkt und schloss daraufhin einen Albertsons-Laden nur eine Meile entfernt in Birchwood. Dies führte zu eingeschränktem Zugang zu frischen Lebensmitteln für die Gemeinschaft, was die Bewohner stark beeinträchtigte.

Wenn Unternehmen fusionieren, versprechen sie oft stärkeren Wettbewerb und niedrigere Preise, aber diese Zusagen werden selten eingehalten. Der Markt verändert sich und kleinere Gemeinden leiden, weil Geschäfte schließen und Dienstleistungen reduziert werden. In der Vergangenheit haben schlecht organisierte Unternehmensaufspaltungen kleinen Lebensmittelgeschäften geschadet und das Vertrauen der Kunden untergraben.

Die Wahl großer Geschäfte wie Walmart und Costco kann den kleinen Lebensmittelgeschäften schaden. Kleine Läden tragen zur Vielfalt der Wirtschaft bei und stärken die Gemeinschaft. Sie erfüllen lokale Bedürfnisse und bieten Produkte an, die große Läden möglicherweise nicht haben. Wenn diese Fusionen alle Geschäfte angleichen, könnten wir die besonderen Merkmale lokaler Märkte verlieren.

Wir sollten darüber nachdenken, wie sich Fusionen großer Unternehmen auf Preise, Wettbewerb, das Gemeinschaftsleben und den Zugang zu Dienstleistungen auswirken. Lokale Volkswirtschaften brauchen verschiedene Unternehmen, um Monopole zu vermeiden. Wenn die Pläne in Washington Erfolg haben, könnte sich unsere Sichtweise auf die Auswirkungen von Fusionen großer Unternehmen auf lokale Gemeinschaften in den gesamten USA ändern.