Washington combate fusão Albertsons-Kroger após lições de aquisições passadas

São PauloWashington se posiciona contra a fusão de US$ 24,6 bilhões entre Albertsons e Kroger, temendo impactos negativos na concorrência e nos consumidores. A Comissão Federal de Comércio também está envolvida, com argumentos finais aguardados no Oregon. Para mitigar preocupações, Kroger e Albertsons planejam vender 579 lojas, sendo 124 em Washington, para a C&S Wholesale Grocers. A decisão do estado é influenciada por experiências passadas com fusões de supermercados.

Há dez anos, a Albertsons comprou a Safeway e vendeu 146 lojas para a rede Haggen, de Washington, para cumprir regulamentações. Esse plano falhou, levando ao fechamento de lojas e à perda de empregos. Agora, Washington busca evitar problemas similares.

• Preços mais altos
• Qualidade inferior
• Fechamento de lojas

C&S Wholesale Grocers, o comprador em potencial, não tem experiência na gestão de lojas e farmácias, o que levanta dúvidas sobre sua capacidade de administrar bem os novos locais. O Procurador Geral de Washington, Bob Ferguson, que também é candidato a governador, quer impedir a fusão em todo o país. Ele argumenta que, se Albertsons e Kroger deixarem de ser concorrentes, isso será prejudicial para os consumidores.

Albertsons e Kroger afirmam que sua fusão os ajudará a competir com Walmart e Costco, reduzindo os preços e mantendo a concorrência vigorosa. No entanto, as autoridades em Washington não estão convencidas. Em 2016, Albertsons comprou um supermercado Haggen e em seguida fechou uma loja da Albertsons a cerca de um quilômetro de distância em Birchwood, deixando a comunidade com acesso limitado a alimentos frescos, prejudicando os moradores.

Quando empresas se fundem, frequentemente prometem melhorar a concorrência e reduzir preços, mas essas promessas raramente são cumpridas. O mercado se transforma, e as comunidades menores sofrem com o fechamento de lojas e a redução de serviços. No passado, divisões mal administradas prejudicaram pequenos mercados e fizeram com que clientes perdessem a confiança.

Escolher grandes lojas como Walmart e Costco pode prejudicar os pequenos mercados locais. Esses pequenos estabelecimentos contribuem para uma economia diversificada e fortalecem a comunidade. Eles atendem às necessidades locais e oferecem produtos que grandes lojas podem não ter. Se essas fusões tornarem todas as lojas iguais, podemos perder as características únicas dos mercados de bairro.

Precisamos considerar como as fusões de grandes empresas afetam os preços, a concorrência, a vida comunitária e o acesso aos serviços. Economias locais necessitam de diferentes negócios para evitar monopólios. Se os planos de Washington funcionarem, isso poderá mudar a nossa percepção sobre os impactos das fusões de grandes empresas nas comunidades locais por todo os EUA.