Neue Studie: Erwärmung zerstört Zusammenarbeit zwischen winzigen Organismen und bedroht Ökosysteme

BerlinWissenschaftler der Universität Exeter haben herausgefunden, dass höhere Temperaturen die Zusammenarbeit zwischen zwei winzigen Organismen verhindern. Sie untersuchten Paramecium bursaria, eine einzellige Lebensform, die Chlorella-Algen enthält. Diese Beziehung ist entscheidend für den Nährstoffaustausch und den Schutz der Algen. Die Studie zeigte, dass ein Anstieg der Wassertemperatur um 5°C diese Zusammenarbeit stoppt.

Forscher stellten fest:

• Die Nettophotosynthese sank auf null.
• Die Kohlenstoffnutzungseffizienz nahm stark ab.
• Algen lebten vermehrt frei.

Die Studie deckt ein größeres Problem auf. Hohe Temperaturen können Algen schädlich machen. Diese Veränderung könnte wichtige Ökosysteme erheblich beeinträchtigen, einschließlich Süßwasser- und Meeresgebiete. Dr. Ben Makin vom Exeter Environment and Sustainability Institute hob die weitreichenden Folgen hervor. Ähnliche Verbindungen tragen zu etwa der Hälfte der marinen Photosynthese bei. Korallenriffe zum Beispiel sind stark auf diese Beziehungen angewiesen.

Die Forscher führten das Experiment durch, indem sie die Organismen bei 25°C hielten, was typisch für ihren natürlichen Lebensraum ist. Zusätzlich testeten sie weitere Gruppen bei 20°C und 30°C über einen Zeitraum von 295 Tagen. Die Ergebnisse waren besorgniserregend. In wärmerem Wasser brach die mutualistische Beziehung zusammen. Die meisten Algen blieben nicht in den Wirtszellen und ihre Photosynthese hörte auf, was bedeutete, dass sie keine Energie mehr an ihre Wirte lieferten. Stattdessen begannen die Algen, anorganischen Stickstoff aus dem Wasser zu nutzen und lebten unabhängig.

Die Untersuchung erforschte ebenfalls, wie diese Organismen im Laufe der Zeit sich an hohe Temperaturen anpassen könnten. Sie konnten bei höheren Temperaturen besser wachsen. Jedoch waren sie nicht in der Lage, ihre symbiotische Beziehung aufrechtzuerhalten.

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