Neue Studie: Sahara-Staub beeinflusst Hurrikan-Regenfälle und Vorhersagen erheblich

BerlinEine kürzlich am 24. Juli in Science Advances veröffentlichte Studie ergab, dass Staub aus der Sahara-Wüste sowohl die Bildung von Hurrikanen verhindern als auch bestehende Stürme beim Erreichen des Festlandes verschlimmern kann. Die Forscher entdeckten dabei einen unerwarteten Zusammenhang zwischen Sahara-Staub und Hurrikanregenfällen. Zuvor gingen Experten davon aus, dass die Meerestemperatur oder die atmosphärische Feuchtigkeit die Hauptfaktoren für Hurrikanregenfälle seien, doch die Studie zeigte, dass der Sahara-Staub tatsächlich der entscheidende Faktor ist.

Yuan Wang von der Stanford Doerr School of Sustainability erklärte, dass der Einfluss des saharischen Staubs in Wettervorhersagen bisher unterschätzt wurde. Hurrikane, egal wie stark sie sind, können weit entfernt vom Ort ihres Auftreffens zu starkem Regen und Überschwemmungen führen. Ein besseres Verständnis darüber, wie saharischer Staub Hurrikane beeinflusst, könnte die Vorhersagen verbessern.

Wissenswertes:

• Saharastaub hemmt die Entstehung von Hurrikanen über dem Ozean
• Dichte Staubwolken können den Regenfall von an Land kommenden Hurrikanen verstärken
• Klimawandel wird den Saharastaub in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich verringern
• Weniger Staub könnte zu mehr Regen aus Hurrikanen führen

Saharastaub beeinflusst Hurrikane auf verschiedene Weise. Während der Staub in einem Hurrikan die Bildung von Eiswolken fördert und somit mehr Regen verursacht – ein Phänomen, das als "mikrophysikalische Verstärkung" bekannt ist – blockiert er auch das Sonnenlicht. Dadurch kühlt die Meeresoberfläche ab, was Hurrikane abschwächen kann.

Die Studie analysierte 19 Jahre Wetterdaten und Satellitenmessungen des Niederschlags. Die Forschenden entwickelten ein maschinelles Lernmodell zur Vorhersage von Hurrikan-Niederschlägen. Sie fanden heraus, dass die Staubdichte eine wichtige Rolle spielt, da sie zeigt, wie viel Licht durch eine Staubwolke hindurchtritt.

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Staub und Regen: Ein faszinierendes Zusammenspiel

Staub und Regen stehen in einer interessanten Beziehung zueinander. Bei Staubkonzentrationen zwischen 0,03 und 0,06 nimmt der Niederschlag zu. Liegt der Staubgehalt darüber, nimmt der Regen schnell ab. Der Grund hierfür ist, dass hohe Staubkonzentrationen die Meeresoberflächen abkühlen.

Bei geringer Staubemission tragen kleine Partikel spürbar zur Verbesserung der Wetterverhältnisse bei. Bei hoher Staubkonzentration jedoch kann mehr Sonnenlicht blockiert werden, wodurch dieser positive Effekt abnimmt.

Vergangene Studien legen nahe, dass der Saharastaub aufgrund des Klimawandels abnehmen wird, doch es bleibt unklar, wie sich dies auf zukünftige Hurrikan-Niederschläge auswirkt. Einige Forscher vermuten, dass weniger Staub zu mehr Regen während Hurrikans führen könnte.

Experten der Western Michigan University, Purdue University, University of Utah und des California Institute of Technology haben an dieser Studie zusammengearbeitet. Ihr Ziel ist es, die Zusammenhänge zwischen Saharastaub, Meerestemperaturen und Hurrikanen zu verstehen. Ihre Forschung könnte dazu beitragen, die Auswirkungen des Klimawandels vorherzusagen und zu verringern.