Neue Studie: Fast die Hälfte der Kalorien von Kleinkindern stammt aus ultraverarbeiteten Lebensmitteln

BerlinPfiffige Titel: Kleinkinder in Großbritannien: Hälfte der täglichen Kalorien aus hochverarbeiteten Lebensmitteln

Forscher des University College London (UCL) haben festgestellt, dass Kleinkinder in Großbritannien fast die Hälfte ihrer täglichen Kalorien aus hochverarbeiteten Lebensmitteln beziehen. Bis zum Alter von sieben Jahren steigt dieser Anteil auf 59%. Die Studie, die auf Daten der Gemini-Zwillingskohorte basiert, analysierte Kinder, die in den Jahren 2007 und 2008 geboren wurden. Die Eltern protokollierten die Ernährung ihrer Kinder über einen Zeitraum von drei Tagen und zeigten dabei einen beunruhigenden Trend zu einem übermäßigen Konsum von verarbeiteten Lebensmitteln von klein auf.

Kleinkinder essen häufig verschiedene Arten von stark verarbeiteten Lebensmitteln, die als UPFs bekannt sind.

Flavored Joghurt, Vollkorn-Frühstückszerealien, Süße Cerealien, Weißbrot, Desserts

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Diese Produkte wirken gesund, enthalten jedoch oft viel Zucker und Salz, was schädlich sein kann. Das Nova-Klassifizierungssystem wurde verwendet, um diese Lebensmittel zu sortieren, und zeigte, dass viele von ihnen industriell hergestellt sind. Dazu gehören auch Inhaltsstoffe wie Emulgatoren und künstliche Süßstoffe, die in der Ernährung von Kindern vorkommen.

Experten machen sich Sorgen über die langfristigen Auswirkungen. Kleinkinder, die viele Ultra-verarbeitete Lebensmittel (UPLs) zu sich nehmen, konsumieren zu viel freien Zucker, deutlich über den von Großbritannien empfohlenen maximalen 5 % der täglichen Kalorien. Dies kann zu schlechten Essgewohnheiten führen, die bis ins Erwachsenenalter anhalten. Kleinkinder, die viele UPLs essen, haben eine 9,4-fache Wahrscheinlichkeit, bis zum Alter von sieben Jahren in der höchsten Gruppe der UPL-Konsumenten zu bleiben.

Preisgestaltung und Werbung von stark verarbeiteten Lebensmitteln (UPFs) beeinflussen die Kaufentscheidungen der Menschen. Gesündere Lebensmittel wie Obst und Gemüse sind oft teurer. Lebensmitteletiketten können Eltern verwirren, indem sie den Eindruck erwecken, dass einige UPFs gesund sind. Dies erschwert es Eltern, nahrhafte Mahlzeiten für ihre Familien auszuwählen.

Öffentliche Maßnahmen sind notwendig, um dieses Problem anzugehen. Mögliche Schritte umfassen die Einschränkung von Werbung für ungesunde Lebensmittel, die sich an Kinder richten, die Einführung von Warnhinweisen auf zuckerhaltigen Produkten und die finanzielle Unterstützung für den Zugang zu frischen Lebensmitteln. Eltern stehen vor der Herausforderung, die Kosten zu bewältigen und gleichzeitig gesunde Mahlzeiten bereitzustellen. Zukünftige Pläne sollten die Attraktivität von verarbeiteten Lebensmitteln berücksichtigen, die gesunde Alternativen imitieren, wie Gemüsesticks oder -puffs, und wie diese die Geschmacksvorlieben der Kinder beeinflussen. Die Studie konzentrierte sich hauptsächlich auf weiße und wohlhabendere Gruppen, was die Notwendigkeit von Forschungsarbeiten unterstreicht, die vielfältigere Bevölkerungsgruppen einbeziehen. Das Verständnis der Ernährung in verschiedenen Gemeinschaften ist entscheidend, um diese ernährungsbedingten Herausforderungen im ganzen Land zu bewältigen.