新研究：乳児のカロリーの半分は超加工食品から！？

Tokyoロンドン大学(UCL)の研究者たちが行った調査によると、イギリスの幼児は毎日のカロリーのほぼ半分を超加工食品(UPF)から摂取しています。7歳になると、その割合は59%にまで増加します。この研究は、ジェミニ双子コホート研究のデータを使用しており、この研究では2007年と2008年に生まれた子供たちが対象です。親たちは3日間にわたって子供たちが何を食べたかを記録し、若年から過剰に加工食品を摂取する傾向があることが明らかになりました。

幼児は様々な種類の超加工食品（UPFs）をよく食べることがあります。それらは非常に加工された食品です。

以下の食品のリストをご覧ください：

• フレーバーヨーグルト
• 全粒穀物の朝食シリアル
• 甘いシリアル
• 白パン
• プリン

これらの製品は一見健康的に見えますが、実際には多くの糖分や塩分を含んでおり、健康に悪影響を及ぼすことがあります。ノバ分類システムによってこれらの食品が分類された結果、多くが工業製品であることが明らかになりました。これには、乳化剤や人工甘味料といった成分が子供たちの食事に含まれています。

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専門家たちは、長期的な影響を懸念しています。幼児が大量の超加工食品（UPF）を摂取することで、自由糖の摂取量が英国の推奨最大値である1日のカロリーの5%を大幅に超えることがあります。これは、成人期まで続く悪い食習慣を引き起こす可能性があります。多くのUPFを食べる幼児は、7歳までにUPFを最も多く消費するグループに留まる確率が9.4倍高くなります。

超加工食品が購入に与える影響

超加工食品（UPFs）の価格と広告は消費者の購買行動に影響を与えています。健康的な食材である果物や野菜は多くの場合高価です。さらに、食品ラベルは親を混乱させ、一部のUPFsを健康的だと誤認させることがあります。これにより、親が家族のために栄養バランスの取れた食事を選ぶことが難しくなっています。

この問題に対処するためには公的な政策が必要です。可能な対策として、子供を対象にした不健康な食品の広告を制限すること、砂糖を含む製品に警告ラベルを追加すること、新鮮な食品の選択肢に対して経済的支援を提供することが挙げられます。親たちは、健康的な食事を提供しつつ費用を管理することに困難を抱えています。将来の計画では、見た目は健康的な選択肢に見える加工食品、例えば野菜スティックやパフが子供の味覚にどのように影響するかを考慮するべきです。この研究は主に白人で裕福なグループに焦点を当てており、より多様な人々を含む研究の必要性が強調されています。異なるコミュニティにおける栄養を理解することが、国全体の食生活に関する課題の解決に重要です。