Neue Studie: Mathematisches Modell enthüllt evolutionäre Gründe für fehlendes Stillen bei männlichen Säugetieren

BerlinForscher der Universität York haben ein neues mathematisches Modell entwickelt, um zu erklären, warum männliche Säugetiere gewöhnlich nicht stillen. Die Studie zeigt, dass das Stillen durch nur einen Elternteil die Ausbreitung schädlicher Mikroben verhindern könnte. Diese Erkenntnis ergänzt bestehende Theorien darüber, warum männliche Laktation selten ist.

In den Regenwäldern Malaysias lebt der Dayak-Flughund, der dadurch auffällt, dass er als einziges wild lebendes männliches Säugetier Milch produziert. Obwohl dies selten ist, könnten die meisten männlichen Säugetiere theoretisch ebenfalls Milch bilden. Frühere evolutionstheoretische Ansichten gingen davon aus, dass Männchen weniger wahrscheinlich stillen, weil sie sich nicht sicher waren, ob die Nachkommen ihre eigenen sind. Eine neue Theorie bietet jedoch eine andere Erklärung dafür.

Wichtige Erkenntnisse der Studie umfassen:

• Männliche Laktation ist selten, obwohl das Potenzial bei vielen männlichen Säugetieren vorhanden ist.
• Frühere Theorien verbanden dies mit Unsicherheit über die Vaterschaft.
• Eine neue Theorie schlägt vor, dass die Übertragung von Mikroben ein weiterer Faktor sein könnte.

Forschung der Universität York: Begrenzung des Stillens auf die Mutter schützt die Gesundheit des Säuglings

Wissenschaftler der Universität York, darunter Dr. George Constable und Dr. Brennen Fagan, entwickelten eine Theorie, die in Nature Communications veröffentlicht wurde. Sie besagt, dass die reichhaltige mikrobielle Gemeinschaft in der Muttermilch, die für die Darmgesundheit des Säuglings entscheidend ist, schädliche Mikroben verbreiten könnte, wenn beide Eltern stillen würden. Das Stillen auf die Mutter zu beschränken hilft, die Verbreitung schädlicher Mikroben zu verhindern und fördert zugleich die nützlichen.

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Dr. Constable berichtete über die Eulenaffen von Azara, die zeigen, dass Männchen stark in die Kinderbetreuung einbezogen sein können, obwohl sie nicht stillen. Die männlichen Affen kümmern sich die meiste Zeit um die Jungen, übergeben sie aber zum Stillen den Weibchen. Dies stützt die neue Theorie, dass ausschließliches Stillen durch die Mutter das Risiko der Verbreitung schädlicher Keime verringern kann.

Dr. Fagan erläuterte die Bedeutung von Muttermilch für den Aufbau eines gesunden Darms, der Bakterien, Viren und Pilze enthält. Diese Mischung von Mikroben hat einen Einfluss auf unsere Gesundheit. Probleme können entstehen, wenn schädliche Mikroben, insbesondere in den ersten Lebensjahren, die Oberhand gewinnen. Ihre Forschung deutet darauf hin, dass ausschließliches Stillen durch die Mutter eine gute Methode sein könnte.

Die Forscher betonten, dass Mikroben sowohl nützlich als auch schädlich sein können, je nach ihrer Balance und Anwesenheit. Diese Erkenntnis passt zu anderen Strategien bei Säugetieren, schädliche Einflüsse zu begrenzen, wie zum Beispiel der ausschließlichen Weitergabe von mitochondrialer DNA durch die Mutter und monogamen Beziehungen zur Eindämmung von STIs.

Die Forscher raten davon ab, diese Erkenntnisse auf die menschliche Elternschaft zu übertragen. Dr. Fagan betonte, dass ihre Studie die Evolution von Säugetieren über einen langen Zeitraum hinweg beleuchtet und nicht das aktuelle Verhalten bei der Säuglingsernährung untersucht.

Diese Studie beleuchtet einen weiteren Grund, warum männliche Säugetiere normalerweise nicht stillen. Sie deutet darauf hin, dass die Übertragung von Mikroben ein evolutionärer Faktor sein könnte, der neben anderen Theorien berücksichtigt werden sollte. Die Ergebnisse verdeutlichen, wie komplex die Evolution ist und wie viele Faktoren zusammenwirken, um das Verhalten und Aussehen von Tieren zu formen.