Ny studie: matematisk modell föreslår evolutionära orsaker till varför hanar inte ammar.

StockholmForskare vid University of York har utvecklat en ny matematisk modell för att förklara varför manliga däggdjur oftast inte ammar. Studien visar att det kan vara fördelaktigt att endast en förälder sköter amningen eftersom det kan hjälpa till att förhindra spridningen av skadliga mikrober. Denna upptäckt bidrar till de nuvarande teorierna om varför amning hos hanar är sällsynt.

Dayakfladdermusen i Malaysias regnskogar är unik eftersom den är den enda vilda hanen bland däggdjuren som producerar mjölk. Trots att detta är ovanligt skulle de flesta hanar kunna producera mjölk. Tidigare evolutionära teorier menade att hanar var mindre benägna att ge di eftersom de var osäkra på om ungarna var deras. Den nya teorin presenterar en annan förklaring.

Viktiga punkter från studien är följande:

• Manlig laktation är sällsynt trots att det finns potential hos många hanliga däggdjur.
• Existerande teorier kopplar detta till osäkerhet om faderskap.
• En ny teori föreslår att mikrobiell överföring kan vara en annan faktor.

Forskare från University of York, inklusive Dr. George Constable och Dr. Brennen Fagan, har utvecklat en teori som publicerats i Nature Communications. De föreslår att den rika mikrobiella gemenskapen i bröstmjölken, som är viktig för spädbarns tarmhälsa, skulle kunna sprida skadliga mikrober om båda föräldrarna ammade. Att begränsa amning till enbart modern hjälper till att förhindra spridning av skadliga mikrober och stöder de fördelaktiga.

Dr. Constable talade om Azaras uggleapor, som visar att hanar kan vara mycket engagerade i barnomsorg, även om de inte ammar. Hanarna tar hand om ungarna större delen av tiden men lämnar dem till honorna för att få mat. Detta stöder en ny teori att endast mödrar som ammar kan minska risken för spridning av skadliga bakterier.

Läs också:

Idag · 20:04

Litet chip styr ljus för biologisk styrning

Dr. Fagan förklarade att bröstmjölk är viktig för att utveckla en hälsosam tarm som innehåller bakterier, virus och svampar. Kombinationen av dessa mikrober påverkar vår hälsa. Problem kan uppstå om dåliga mikrober tar över, särskilt tidigt i livet. Deras forskning tyder på att det kan vara bra att enbart amma av modern.

Forskarna påpekade att mikrober kan vara både bra och dåliga, beroende på deras balans och närvaro. Denna idé överensstämmer med andra strategier som ses hos däggdjur för att begränsa skadliga element, såsom att mitokondriellt DNA endast överförs från mödrar och att monogama relationer hjälper till att förhindra spridning av könssjukdomar.

Forskarna varnar för att använda denna idé för att bestämma hur människor bör uppfostra sina barn. Dr. Fagan förklarade att deras studie undersöker hur däggdjur har utvecklats över lång tid, inte hur människor matar sina barn idag.

Denna studie förklarar en annan anledning till varför hanliga däggdjur vanligtvis inte ammar. Den föreslår att överföringen av mikrober kan vara en faktor i evolutionen, vilket kompletterar andra teorier. Dessa upptäckter visar hur evolutionen är komplex och hur många faktorer samverkar för att forma djurs beteende och utseende.