Neue Forschung: Frühe sensorische Hinweise bieten Schlüsselerkenntnisse für Autismus-Spektrum-Störung bei Kleinkindern

BerlinNeue Forschungsergebnisse, veröffentlicht im Fachjournal iSCIENCE, haben frühe Anzeichen bei sensomotorischen Fähigkeiten entdeckt, die dabei helfen können, Kleinkinder zu identifizieren, bei denen später eine Autismus-Spektrum-Störung (ASS) diagnostiziert werden könnte. ASS wird in der Regel im Alter von 4 bis 5 Jahren diagnostiziert und zeichnet sich durch ungewöhnliche Kommunikation und repetitive Verhaltensweisen aus. Dennoch können die kognitiven Fähigkeiten bei Kindern mit ASS stark variieren. Die Untersuchung unter der Leitung von Kristina Denisova vom CUNY Graduate Center und Queens College zielt darauf ab, diese Unterschiede besser zu verstehen, um individuell angepasste Behandlungen zu entwickeln.

Die Studie wirft zwei zentrale Fragen auf:

• Zeigen Kinder mit Autismus und einem niedrigeren IQ im Vergleich zu Kindern mit einem höheren IQ veränderte Bewegungen im Schlaf?
• Sind geringere motorische Fähigkeiten im Wachzustand typisch für Kinder mit Autismus und einem niedrigeren IQ im Vergleich zu autistischen Kleinkindern mit einem höheren IQ?

Die Studie führte Schlaf-MRT-Scans bei 111 Kleinkindern durch und testete die motorischen Fähigkeiten bei über 1.000 Kleinkindern im wachen Zustand. Die Ergebnisse zeigen, dass Kleinkinder mit Autismus und niedrigeren IQs deutlich andere motorische Fähigkeiten haben als solche mit höheren IQs. Autistische Kleinkinder mit höheren IQs zeigten motorische Fähigkeiten, die denen von typischerweise entwickelnden Kindern ähneln. Dies deutet auf einen engen Zusammenhang zwischen frühen motorischen Fähigkeiten und IQ-Niveaus hin.

Ein höherer IQ kann möglicherweise dazu beitragen, ungewöhnliche sensorimotorische Fähigkeiten zu verhindern. Im Gegensatz dazu könnten schlechte sensorimotorische Fähigkeiten bei Kindern mit Autismus auf geringere kognitive Fähigkeiten hindeuten. Dies weist auf ein Problem in der motorischen Steuerung des Gehirns hin, welches das frühe sensorimotorische Lernen während wichtiger Entwicklungsphasen beeinträchtigt.

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Denisova betonte, dass diese Erkenntnisse die Art und Weise verändern könnten, wie wir Kindern helfen. Kinder mit niedrigerem IQ könnten von Programmen profitieren, die sowohl ihre motorischen als auch kognitiven Fähigkeiten verbessern. Kinder mit höherem IQ hingegen könnten von Strategien profitieren, die ihre starken Denkleistungen nutzen und ihnen helfen, psychische Probleme zu verhindern.

Zukünftige Forschungen sollten sich auf Familien konzentrieren, die Schwierigkeiten haben, frühzeitige Interventionsdienste zu erhalten. Finanzielle Unterstützung durch das Nationale Institut für psychische Gesundheit und die Simons Foundation Autism Research Initiative zeigt, dass kontinuierliche Finanzierung für diese Bemühungen unverzichtbar ist.

Diese Studie schlägt bedeutende Veränderungen in der Behandlung von Autismus vor. Durch die Verbesserung der sensomotorischen Fähigkeiten bei Kindern mit niedrigerem IQ könnten nicht nur deren motorische Fähigkeiten, sondern auch ihre allgemeinen kognitiven Fähigkeiten gesteigert werden. Für Kinder mit höherem IQ könnten diese Fortschritte in anderen Lebensbereichen zur besseren Bewältigung beitragen. Diese Herangehensweise könnte zu besseren und stärker individualisierten Behandlungsplänen führen und die Autismus-Versorgung erheblich verbessern.