Meeresschwamm-Bakterium könnte Schlüssel zur Entwicklung von Tuberkulose enthüllen

BerlinEine kürzlich in PLOS Pathogens veröffentlichte Studie entdeckte ein Bakterium in einem Meerschwamm aus dem Great Barrier Reef, das genetisch dem Tuberkulose-Erreger Mycobacterium tuberculosis sehr ähnlich ist. Dieses Bakterium, namens Mycobacterium spongiae, könnte uns ein besseres Verständnis über die Evolution von Tuberkulose verschaffen und möglicherweise neue Behandlungsmethoden hervorbringen.

Mehrere wichtige Ergebnisse dieser Studie fallen auf:

• Mycobacterium spongiae teilt 80 % seines genetischen Materials mit M. tuberculosis.
• Es enthält wichtige krankheitsverursachende Gene, die auch in M. tuberculosis gefunden werden.
• Im Gegensatz zu M. tuberculosis ist M. spongiae jedoch nicht virulent und verursacht keine Krankheiten bei Mäusen.

Dr. Sacha Pidot vom Doherty Institut erklärte, dass die genetische Ähnlichkeit zwischen zwei Bakterienarten neue Erkenntnisse darüber liefert, woher M. tuberculosis stammt. Es ist möglich, dass marine Mykobakterien die uralten Verwandten des tuberculosis-Erregers sind, was bedeuten könnte, dass TB ursprünglich aus dem Ozean kommt. Diese Theorie ist interessant, da sie zeigen könnte, wann und wie harmlose Bakterien sich zu gefährlichen Krankheitserregern für Menschen entwickelten.

M. spongiae ist für die Forschung wertvoll, da es bei Mäusen keine Krankheiten verursacht. Wissenschaftler können seine Genetik und Wechselwirkungen gefahrlos untersuchen, da es nicht schädlich ist. Dadurch eignet es sich hervorragend als Modell, um Schwachstellen von M. tuberculosis aufzudecken.

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Ein enger Verwandter der Tuberkulose in der Meeresumwelt zeigt die Bedeutung von Meeresschwämmen für die Medizin. Meeresschwämme produzieren viele Substanzen, die gegen Krebs, Bakterien, Viren und Entzündungen wirken können. Daher hilft uns M. spongiae nicht nur, mehr über Tuberkulose zu erfahren, sondern unterstreicht auch den Wert mariner Ökosysteme für die medizinische Forschung.

Zukünftige Forschungen könnten sich nun auf mehrere neue Bereiche konzentrieren, die durch diese Entdeckung eröffnet wurden:

• Erforschung der evolutionären Abstammungslinie von Mycobacterium-Arten von marinen zu terrestrischen Umgebungen.
• Identifizierung der spezifischen genetischen Veränderungen, die es M. tuberculosis ermöglichten, ein Pathogen zu werden.
• Entwicklung neuer Impfstoffe oder Medikamente, die gezielt die Schwachstellen von M. tuberculosis angreifen, die durch Studien an M. spongiae identifiziert wurden.

Die Erforschung der genetischen und chemischen Prozesse von M. spongiae könnte aufzeigen, wie ähnliche marine Bakterien schädlich wurden, und neue Ansätze für Tuberkulosebehandlungen aufdecken. Diese Studie vereint Meeresbiologie und Infektionskrankheitsforschung und weist auf neue Wege zur Verbesserung der TB-Behandlung und -Kontrolle hin. Fortlaufende Untersuchungen an Meeresschwämmen könnten entscheidende Fortschritte im Kampf gegen eine der ältesten und tödlichsten Krankheiten der Welt bringen.