Sponzenbacterie onthult mogelijke oorsprong en evolutionaire geheimen van tuberculose

AmsterdamEen recente studie in PLOS Pathogens ontdekte een bacterie in een marinespons uit het Great Barrier Reef die genetisch sterk lijkt op Mycobacterium tuberculosis, de veroorzaker van tuberculose. Deze bacterie, genaamd Mycobacterium spongiae, zou ons kunnen helpen om het verloop van de evolutie van tuberculose beter te begrijpen en kan bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe behandelingen.

Belangrijke resultaten uit dit onderzoek:

• Mycobacterium spongiae deelt 80% van zijn genetisch materiaal met M. tuberculosis.
• Het bevat cruciale genen die verband houden met ziektes die gevonden worden in M. tuberculosis.
• In tegenstelling tot M. tuberculosis is M. spongiae niet virulent en veroorzaakt het geen ziekte bij muizen.

Dr. Sacha Pidot van het Doherty Institute verklaarde dat de genetische gelijkenis tussen twee soorten bacteriën nieuwe inzichten geeft over de oorsprong van M. tuberculosis. Het is mogelijk dat mariene mycobacteriën de oude verwanten zijn van de tuberculosebacterie, wat zou betekenen dat tuberculose oorspronkelijk uit de oceaan komt. Dit idee is fascinerend omdat het kan aantonen wanneer en hoe onschuldige bacteriën zijn veranderd in ziekteverwekkers bij mensen.

M. spongiae is nuttig voor onderzoek omdat het geen ziekten veroorzaakt bij muizen. Onderzoekers kunnen veilig de genetica en interacties bestuderen, aangezien het niet schadelijk is. Dit maakt het een goed model om zwakke punten in M. tuberculosis te vinden.

Lees ook:

Vandaag · 12:24

Groen proces zet plantafval om in vliegtuigbrandstof

Het ontdekken van een naaste verwant van tuberculose in een mariene omgeving benadrukt het belang van zeesponzen voor geneeskunde. Deze sponzen produceren talrijke stoffen die effectief zijn tegen kanker, bacteriën, virussen en ontstekingen. M. spongiae helpt ons dus niet alleen meer te begrijpen over tuberculose, maar toont ook de waarde van mariene ecosystemen voor medisch onderzoek aan.

Toekomstig onderzoek kan zich nu richten op verschillende nieuwe gebieden die door deze ontdekking zijn geopend:

• Het traceren van de evolutionaire lijn van Mycobacterium-soorten van mariene naar terrestrische omgevingen.
• Het identificeren van de specifieke genetische veranderingen die M. tuberculosis in staat stelden om een pathogeen te worden.
• Het ontwikkelen van nieuwe vaccins of medicijnen die de zwakke punten van M. tuberculosis aanpakken, ontdekt door studies van M. spongiae.

Het bestuderen van de genetische en chemische processen van M. spongiae kan onthullen hoe vergelijkbare marine bacteriën schadelijk werden en nieuwe doelwitten identificeren voor de behandeling van tuberculose. Dit onderzoek combineert mariene biologie met infectieziekten en wijst op een nieuwe benadering om TB te bestrijden. Vervolgonderzoek naar mariene sponsen kan leiden tot belangrijke doorbraken in de strijd tegen een van de oudste en dodelijkste ziektes ter wereld.