Hongkonger Journalisten bangen um Freiheit in wegweisendem Prozess

BerlinIn Hongkong warten zwei Journalisten auf eine Entscheidung in einem wichtigen Prozess wegen Aufwiegelung. Chung Pui-kuen, ein ehemaliger Redakteur von Stand News, und sein Kollege Patrick Lam sind nach einem alten Aufwiegelungsgesetz aus Kolonialzeiten angeklagt, das verstärkt eingesetzt wird, seitdem Peking die Kontrolle über die Stadt verschärft. Ihr Prozess ist entscheidend für das Verständnis des aktuellen Zustands der Pressefreiheit und der Bürgerrechte in Hongkong.

Stand News wurde 2014 als unabhängiges Nachrichtenportal gegründet, das sich auf die Untersuchung und Berichterstattung über mächtige Personen und Organisationen spezialisierte. Während der Anti-Regierungs-Proteste 2019 erlangte es Bekanntheit für seine ehrliche Berichterstattung und Live-Berichte, wodurch es viel Vertrauen in Hongkong gewann. Im Dezember 2021 durchsuchte die Polizei jedoch das Büro von Stand News, nahm die Führungskräfte fest und fror die Gelder ein, was zur Folge hatte, dass es geschlossen werden musste.

Die Anklage wirft den Journalisten vor, gemeinsam Artikel gegen die Regierung veröffentlicht zu haben. Laut der Staatsanwaltschaft diente Stand News als politische Plattform. Der Fall umfasst 17 Artikel, die zwischen Juli 2020 und Dezember 2021 veröffentlicht wurden und Interviews mit pro-demokratischen Führern sowie Kritik an dem von Peking auferlegten nationalen Sicherheitsgesetz beinhalteten. Sollten die Journalisten schuldig gesprochen werden, drohen ihnen bis zu zwei Jahre Haft und eine Geldstrafe von 5.000 Hongkong-Dollar (etwa 640 US-Dollar) für ein Erstvergehen.

Wichtige Punkte, die man wissen sollte: Stand News ist bekannt für seine unabhängige Perspektive und kritischen Journalismus. Die Anschuldigungen gegen die Organisation beruhen auf einem alten Aufwiegelungsgesetz, das kürzlich wieder eingeführt wurde. Man wirft ihnen vor, Materialien geplant zu haben, die zu Aufständen anstiften könnten. Bei einer Verurteilung drohen ihnen bis zu zwei Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe.

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Dieser Prozess verdeutlicht die umfassenderen Bemühungen zur Unterdrückung der Pressefreiheit in Hongkong. Die Schließungen von Medien wie Apple Daily und Citizen News haben die unabhängigen Medien der Stadt stark geschwächt. Die Einführung von nationalen und lokalen Sicherheitsgesetzen hat die Bürgerrechte weiter eingeschränkt und zur Verfolgung und zum Schweigen vieler Aktivisten und Journalisten geführt.

Hongkongs Regierung behauptet, dass die bürgerlichen Freiheiten durch das Grundgesetz der Stadt weiterhin geschützt sind, doch der häufige Einsatz von Gesetzen zur Unterdrückung von Dissens spricht eine andere Sprache. Eric Lai, Forscher am Georgetown Center for Asian Law, hebt hervor, dass dies der erste Fall von Aufwiegelung gegen Nachrichtenredakteure seit der Übergabe 1997 ist, was die Bedeutung des aktuellen rechtlichen Vorgehens der Regierung unterstreicht.

Die Verzögerung des Urteils, teils bedingt durch das Abwarten eines weiteren Volksverhetzungsprozesses, steigert die Unsicherheit und Besorgnis über das Verfahren. Ein Schuldspruch würde wahrscheinlich die verbleibenden unabhängigen Medien in Hongkong abschrecken und die Entschlossenheit der Behörden zur Unterdrückung abweichender Meinungen verdeutlichen.

Während wir auf die Entscheidung warten, wird deutlich, dass es in diesem Fall um mehr geht als nur Chung und Lam. Es geht um die Zukunft der Pressefreiheit und der Bürgerrechte in Hongkong. Diese Situation zeigt die Gefahren für jene auf, die unabhängig in einem politisch instabilen Gebiet berichten. Das Ergebnis wird darüber Aufschluss geben, in welche Richtung sich die Freiheiten Hongkongs entwickeln werden, während der Einfluss Pekings wächst.