香港の記者、言論の自由制限の中で扇動罪判決へ

Tokyo香港では、2人のジャーナリストが重要な扇動罪の裁判で判決を待っています。Stand Newsの元編集長であるチョン・プイクンと、その同僚のパトリック・ラムが、植民地時代の古い扇動法に基づいて起訴されています。この法律は、北京がこの街の支配を強める中で、より多く利用されています。この裁判は、香港における報道の自由と市民権利の現状を理解するために重要です。

2014年に設立されたスタンド・ニュースは、権力者や組織に関する調査報道を中心とした独立系ニュース媒体です。2019年の反政府抗議活動の際、その誠実な報道とライブ中継で多くの香港市民から信頼を得ました。しかし、2021年12月に警察により事務所が捜索され、幹部が逮捕され、資金も凍結されたことで、スタンド・ニュースは閉鎖を余儀なくされました。

検察側は、ジャーナリストたちが協力して政府に対抗する記事を掲載したと主張しています。Stand Newsは政治的なプラットフォームとして機能していたと言います。この事件では、2020年7月から2021年12月にかけての17本の記事が関わっており、そこには民主派指導者へのインタビューや北京によって施行された国家安全法への批判が含まれていました。有罪となれば、ジャーナリストたちは初犯で2年の禁錮および5,000香港ドル（約640ドル）の罰金が科される可能性があります。

重要な点として、Stand Newsは独立した視点と批判的な報道で知られています。彼らへの訴訟は、最近復活した旧い扇動罪に基づくものです。反乱を扇動する可能性がある資料を発行する計画があったとされています。有罪が確定すれば、最大で2年間の懲役と罰金を科される可能性があります。

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この裁判は、香港における報道の自由を抑圧する大きな取り組みを浮き彫りにしています。アップル・デイリーやシチズン・ニュースの閉鎖によって、独立系メディアは大きな打撃を受けました。国及び地方の安全保障法の施行により、市民の権利はさらに制限され、多くの活動家やジャーナリストが起訴され、声を封じられています。

香港政府は市の基本法によって市民の自由が保護されていると主張していますが、反対意見を抑制する法律の頻繁な使用がそれに反していることを示唆しています。ジョージタウン大学アジア法センターの研究者であるエリック・ライ氏は、これは1997年の返還以来、ニュース編集者に対する初めての扇動事件であり、政府の現在の法的アプローチの重要性を示していると指摘しています。

判決が遅れているのは、別の扇動事件の終了を待っていることが一因となっており、裁判の不確実性と不安を増しています。有罪判決が出れば、香港に残る独立系メディアを萎縮させ、反対意見の抑制に対する当局の意志を示すことになるでしょう。

私たちが判決を待つ間、この事件はチョンとラムだけの問題ではなく、香港の報道の自由や市民の自由の将来に影響を及ぼすことは明らかです。政治的に不安定な地域で独立して報道しようとする人々にとっての危険性が浮き彫りになっています。この結果は、北京の影響力が増す中での香港の自由がどの方向に進むのかを示すでしょう。