Verborgene Kosten: PFAS-Verschmutzung durch Lithium-Ionen-Batterien – eine neue Umweltgefahr

BerlinEin Forscherteam der Texas Tech University unter der Leitung von Jennifer Guelfo hat ein neues Umweltproblem entdeckt. Chemikalien der Kategorie PFAS, die in Lithium-Ionen-Batterien verwendet werden, verschmutzen zunehmend Luft und Wasser. Ihre Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht.

Die wichtigsten Erkenntnisse aus der Studie sind:

• Bis-Perfluoralkyl-Sulfonimide (bis-FASIs) sind die spezifischen PFAS, die in diesen Batterien vorkommen.
• Diese bis-FASIs zeigen eine ähnliche Umweltpersistenz und Ökotoxizität wie ältere PFAS-Verbindungen wie Perfluoroctansäure (PFOA).
• Die Studie umfasste Probenahmen an mehreren Standorten, darunter Minnesota, Kentucky, Belgien und Frankreich.
• Hohe Konzentrationen von bis-FASIs wurden in der Luft, im Wasser, im Boden und in Sedimenten in der Nähe von Herstellungsanlagen gefunden.
• Auch kommunale Deponien im Südosten der USA wiesen diese Schadstoffe auf, was darauf hinweist, dass entsorgte Batterien bis-FASIs in die Umwelt freisetzen können.

Die Zunahme von Lithium-Ionen-Batterien ist entscheidend für saubere Energieoptionen wie Elektroautos und Elektronik. Doch sie hat auch eine Kehrseite. Herstellung und Entsorgung dieser Batterien führen zu PFAS-Verschmutzung, was ein Umweltrisiko darstellt. Guelfo betont die Notwendigkeit technologischer Lösungen, die den Klimawandel bekämpfen, ohne diese langlebigen und schädlichen Schadstoffe freizusetzen.

Studien zeigen, dass Luftemissionen von bis-FASIs weite Distanzen zurücklegen können und dabei Gebiete weit entfernt von ihrer Quelle beeinflussen. Diese Stoffe sind giftig und können das Verhalten und den Stoffwechsel aquatischer Lebewesen verändern. Die Auswirkungen auf den Menschen sind noch unbekannt, jedoch werden ähnliche Verbindungen mit Krebs, Unfruchtbarkeit und anderen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht.

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Bis-FASI-Verbindungen zersetzen sich während der Oxidation nicht, ähnlich wie andere stabile PFAS-Stoffe. Doch es gibt Hoffnung: Methoden wie granulierte Aktivkohle und Ionenaustausch, die bereits für andere PFAS genutzt werden, können die Bis-FASI-Konzentration im Wasser senken. Lee Ferguson von der Duke University meint, dass diese Verfahren häufiger eingesetzt werden, da Einrichtungen neue EPA-Vorschriften für PFAS umsetzen.

Der Fund von PFAS-Verschmutzung durch Batterien ist besorgniserregend. Angesichts unserer derzeitigen Bemühungen um die Einführung sauberer Energietechnologien ist dies ein kritischer Moment. Ferguson betont, dass es ein interdisziplinäres Team aus Wissenschaftlern, Ingenieuren, Soziologen und Politikern braucht, um saubere Energiesysteme zu entwickeln und zu fördern, die minimale Umweltauswirkungen haben. Guelfo unterstreicht die Bedeutung sicherzustellen, dass neue Energietechnologien tatsächlich umweltfreundlich sind.

Die Studie betont die Notwendigkeit neuer Verfahren in der Fertigung und im Recycling. Um den CO2-Ausstoß zu verringern, müssen wir die gesamte Umweltbelastung betrachten. Die Ergebnisse zeigen, dass wir jetzt handeln müssen, um die schädlichen Auswirkungen dieser Schadstoffe zu mindern und den Übergang zu sauberer Energie zu unterstützen.

Lithium-Ionen-Batterien sind entscheidend für die zukünftigen Energiebedarfe, doch ihre Umweltbelastung, insbesondere durch PFAS-Verschmutzung, ist besorgniserregend. Um dies zu lösen, müssen wir bessere Behandlungsmethoden entwickeln und die Herstellung dieser Batterien überdenken, um sicherzustellen, dass wir die Umwelt schützen und gleichzeitig von sauberer Energie profitieren.