Dolda kostnader: litiumjonbatterier och ökande PFAS-föroreningar i luft och vatten

StockholmEtt team från Texas Tech University, under ledning av Jennifer Guelfo, har upptäckt ett nytt miljöproblem. En typ av kemikalie kallad PFAS, som används i litiumjonbatterier, orsakar mer föroreningar i luft och vatten. Deras forskning publicerades i tidningen Nature Communications.

Huvudpunkterna från forskningen är:

• Bis-perfluoroalkylsulfonimider (bis-FASI) är de specifika PFAS som återfinns i dessa batterier.
• Dessa bis-FASI uppvisar miljöbeständighet och ekotoxicitet, liknande äldre PFAS-föreningar såsom perfluoroktansyra (PFOA).
• Studien omfattade provtagning från olika platser som Minnesota, Kentucky, Belgien och Frankrike.
• Höga halter av bis-FASI återfanns i luft, vatten, jord och sediment nära produktionsanläggningar.
• Kommunala soptippar i sydöstra USA visade också på förekomst av dessa föroreningar, vilket indikerar att kasserade batterier kan släppa ut bis-FASI i miljön.

Ökningen av litiumjonbatterier är viktig för rena energialternativ såsom elbilar och elektronik. Men detta har en nackdel. Tillverkningen och avyttringen av dessa batterier leder till PFAS-föroreningar, vilket utgör ett miljöproblem. Guelfo betonar behovet av teknologiska lösningar som bekämpar klimatförändringar utan att frigöra dessa långlivade och skadliga föroreningar.

Forskningen visar att luftutsläpp av bis-FASIs kan färdas långa sträckor och påverka områden långt från sin källa. Dessa ämnen är giftiga och kan förändra beteende och ämnesomsättning hos vattenlevande organismer. Effekterna på människor är ännu okända, men andra liknande föreningar är kopplade till cancer, infertilitet och andra hälsoproblem.

Läs också:

Idag · 15:58

Webbteleskopet avslöjar galaktisk länk till universums första stjärnor

Bis-FASI och andra stabila PFAS-föreningar bryts inte ner vid oxidation. Det finns dock positiva nyheter. Metoder som granulerat aktivt kol och jonbyte, vilka redan används för andra PFAS, kan minska halterna av bis-FASI i vatten. Lee Ferguson från Duke University anser att dessa metoder troligen kommer att bli vanligare när anläggningar uppdateras för att följa nya EPA-regler om PFAS.

Upptäckten av PFAS-föroreningar från batterier är oroande. Vi befinner oss i en avgörande tid för att anta ren energiteknik. Ferguson betonar vikten av ett team av forskare, ingenjörer, sociologer och politiker för att utveckla och stödja rena energisystem som har minimal inverkan på miljön. Guelfo framhäver att nuvarande energiprojekt måste säkerställa att nya teknologier verkligen är rena.

Studien betonar behovet av nya metoder inom tillverkning och återvinning. För att minska koldioxidutsläppen måste vi beakta hela den miljömässiga påverkan. Resultaten visar att vi måste agera omedelbart för att minska de skadliga effekterna av dessa föroreningar och stödja övergången till ren energi.

Litiumjonbatterier är avgörande för framtidens energibehov, men deras miljöpåverkan, särskilt på grund av PFAS-föroreningar, är ett bekymmer. För att lösa detta måste vi utveckla bättre behandlingsmetoder och ompröva hur vi tillverkar dessa batterier för att säkerställa att vi skyddar miljön samtidigt som vi drar nytta av ren energi.