見えない負担：リチウムイオン電池と増加するPFAS汚染

Tokyoテキサス工科大学のジェニファー・ゲルフォ率いる研究チームが新たな環境問題を発見しました。リチウムイオン電池に使用される<強調>PFAS</強調>と呼ばれる化学物質が、大気や水中の汚染を増加させています。この研究は、科学誌「Nature Communications」に発表されました。

研究の主なポイントは次の通りです。

以下のようになります。

• バッテリーに含まれる特定のPFASは、ビス-フルオロアルキルスルホニミド（bis-FASI）です。
• これらのbis-FASIは、環境における持続性や生態毒性があり、過去のPFAS化合物であるパーフルオロオクタン酸（PFOA）と似ています。
• 研究では、ミネソタ州、ケンタッキー州、ベルギー、フランスなど複数の場所でサンプリングが行われました。
• 製造工場の近くでは、空気、水、土壌、堆積物においてビス-FASIの高いレベルが確認されました。
• 米国南東部の市営埋立地でもこれらの汚染物質が見られ、廃棄されたバッテリーが環境にbis-FASIを放出する可能性を示しています。

リチウムイオン電池の増加は、電気自動車や電子機器などのクリーンエネルギーの選択肢にとって重要です。しかし、それには欠点もあります。これらの電池の製造と廃棄が環境に問題をもたらすPFAS汚染を引き起こします。Guelfoは、気候変動に対応する技術的解決策が、これらの長寿命で有害な汚染物質を排出しないようにする必要があると強調しています。

研究によれば、bis-FASIsの大気中の排出物は長距離を移動し、発生源から遠く離れた地域にも影響を及ぼすことが示されています。これらの物質は有毒で、水生生物の行動や代謝に変化をもたらす可能性があります。人間への影響はまだ明らかではありませんが、類似の化合物はがん、不妊症、その他の健康問題と関連しているとされています。

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ビス-FASIsは他の安定したPFAS化合物と同様に酸化によって分解されません。しかし、良いニュースがあります。他のPFASにも既に使用されている粒状活性炭やイオン交換などの方法を使えば、水中のビス-FASIのレベルを下げることができます。デューク大学のリー・ファーガソン氏によれば、施設がEPAの新しいPFAS規制に対応するために更新されるにつれて、これらの方法はより一般的になっていくでしょう。

バッテリーからのPFAS汚染の発見は懸念されています。クリーンエネルギー技術を採用するための重要な時期にあります。Fergusonは、環境にほとんど影響を与えないクリーンエネルギーシステムを開発し、支援するために、科学者、技術者、社会学者、および政策立案者のチームが必要であることを強調しています。Guelfoは、現在進行中のエネルギープロジェクトが新しい技術が本当にクリーンであることを確認するべきであると指摘しています。

その研究は、製造とリサイクルにおける新しい手法の必要性を強調しています。二酸化炭素の排出を減らすためには、環境への影響を全体的に考慮しなければなりません。結果は、これらの汚染物質の有害な影響を軽減し、クリーンエネルギーへの移行を支援するために、今行動する必要があることを示しています。

リチウムイオン電池は将来のエネルギー需要にとって重要ですが、特にPFAS汚染による環境への影響が懸念されています。これに対処するためには、環境保護を確保しつつクリーンエネルギーを活用するために、より効果的な処理方法を開発し、製造方法を再考する必要があります。