Tribunal Supremo redefine poder de las agencias: impacto del fallo Chevron

MadridEl Presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, afirmó que los jueces federales deben determinar de manera independiente si una agencia está cumpliendo con la ley. Aclaró que esta decisión no modifica los casos anteriores que aplicaron la doctrina Chevron.

La doctrina de Chevron es fundamental en el derecho administrativo actual. Establece que los jueces deben acatar las interpretaciones razonables que realicen las agencias ejecutivas sobre leyes ambiguas promulgadas por el Congreso. Esta norma surgió de un caso de la Corte Suprema relacionado con la empresa Chevron y la Ley de Aire Limpio.

Los jueces deben dejar decisiones en manos de las agencias ejecutivas cuando las leyes no son claras. El fallo no cuestiona casos anteriores que se basaron en Chevron. Esta decisión podría impactar numerosas regulaciones federales.

Pescadores de arenque impugnaron recientemente regulaciones federales que les obligaban a pagar por monitores independientes. Argumentaron que la Ley Magnuson-Stevens no permitía la supervisión financiada por la industria. Además, afirmaron que el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas no siguió el procedimiento correcto al establecer dichas reglas.

Los pescadores solicitaron al tribunal que anule la doctrina Chevron, que ha estado vigente durante 40 años. La actual Corte Suprema, con una mayoría conservadora de 6-3, es escéptica sobre el poder de las agencias federales. Los jueces Brett Kavanaugh, Clarence Thomas, Samuel Alito y Neil Gorsuch han criticado la decisión de Chevron. Curiosamente, la madre de Neil Gorsuch, Anne Gorsuch, quien dirigió la EPA, tomó la decisión que la Corte Suprema respaldó en 1984.

Cuando el Congreso está dividido equitativamente, las administraciones presidenciales recurren a las normativas federales para modificar políticas. Estas normativas afectan muchos aspectos de la vida cotidiana, como los alimentos que consumimos y el aire que respiramos. La administración del presidente Joe Biden implementó nuevas regulaciones para el medio ambiente, los préstamos estudiantiles, el pago de horas extras y la vivienda asequible.

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Si los jueces desestiman el conocimiento de las agencias gubernamentales, es posible que estas acciones enfrenten problemas legales. Grupos empresariales, como los del tabaco, la agricultura, la madera y la construcción de viviendas, querían que los jueces anularan Chevron. La Cámara de Comercio de EE.UU. afirmó que el uso actual de Chevron ha otorgado más poder al ejecutivo, restándolo del Congreso y los tribunales.

David Doniger, abogado que participó en el primer caso Chevron, está preocupado. Considera que si Chevron es invalidado, los jueces podrían modificar leyes y reducir la protección para la salud pública y el medio ambiente.

Los grupos ambientalistas interpretaron el caso como un ataque a las agencias públicas. Meredith Moore de Ocean Conservancy afirmó que no se trataba solo de los peces, sino de debilitar a las agencias que protegen los recursos públicos. Dustin Cranor de Oceana señaló que los observadores pesqueros han garantizado una gestión responsable del océano durante más de 30 años.

El fiscal general de West Virginia, Patrick Morrisey, respaldó la nueva decisión. La consideró una continuación de un fallo de 2022 que limitó la capacidad de la EPA para controlar las emisiones de gases de efecto invernadero de las plantas de energía. Morrisey declaró que el Congreso debe definir claramente la autoridad de una agencia en asuntos nacionales importantes.

Craig Green, profesor de derecho en la Universidad de Temple, señaló que el poder se está desplazando del poder ejecutivo y el Congreso hacia los jueces federales. Los conservadores que antes apoyaban Chevron ahora ven que su eliminación debilita al gobierno federal. Jody Freeman, quien dirige el programa de derecho ambiental y energético en la Facultad de Derecho de Harvard, mencionó que esta decisión dificultará que las agencias federales aborden problemas importantes.