El futuro alimentario: cambios urgentes para mejorar la salud de Estados Unidos

MadridUna encuesta reciente realizada por Zogby Analytics, financiada por Research!America y la American Heart Association, muestra que muchos estadounidenses están preocupados por el costo y la disponibilidad de alimentos saludables. Los resultados revelan que el 68% de las personas creen que comer bien es clave para una vida larga, pero el 53% siente que los EE.UU. no está haciendo lo suficiente para hacer que los alimentos nutritivos sean accesibles.

Un informe de Deloitte, la American Heart Association y Research!America revela que muchas personas enfrentan dificultades para acceder a alimentos saludables debido a varios obstáculos. Esta situación afecta su salud. El informe se presentó en Chicago durante el 100º aniversario de la American Heart Association.

Nancy Brown, la CEO de la American Heart Association, afirmó que aunque las tasas de mortalidad por enfermedades cardíacas han disminuido a la mitad en los últimos 100 años, las tendencias actuales son preocupantes. Si no se controla la obesidad, se espera que las tasas de enfermedades cardiovasculares aumenten significativamente para el año 2050.

Estadísticas Clave del Informe:

• Se proyecta que el 61% de los adultos en EE.UU. tendrá enfermedades cardiovasculares para 2050
• Las tasas de obesidad en adultos aumentarán del 43.6% al 60.6%
• La obesidad infantil incrementará del 20.6% al 33%
• 150 millones de personas tendrán una dieta deficiente para 2050

La mayoría de los estadounidenses considera que la obesidad es un problema grave, siendo tomado en cuenta como serio por el 94% de ellos. Además, el 77% desea comer de manera más saludable, aunque enfrentan numerosas barreras.

• Costo de la comida saludable (60%)
• Comer por estrés (42%)
• Falta de tiempo para prepararla (33%)
• Desconocimiento sobre alimentos saludables (32%)

Mary Woolley, presidenta y directora ejecutiva de Research!America, habló sobre los diversos desafíos que enfrentan los grupos subrepresentados. Comentó que el 66% de los asiáticos estadounidenses y el 68% de los hispanos consideran que el costo de alimentos saludables es su mayor problema. Los encuestados negros mencionaron la falta de conocimiento (38%) y el poco acceso a tiendas de alimentos saludables (25%) como sus principales dificultades.

El informe destaca que las dietas deficientes se deben a la inseguridad alimentaria y nutricional, alimentos ultraprocesados y sistemas alimentarios inadecuados. En 2022, alrededor de 44 millones de personas en EE.UU., incluyendo 13 millones de niños, no tuvieron acceso suficiente a alimentos.

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James Cascone de Deloitte mencionó que muchas personas en las áreas rurales y del sur de Estados Unidos carecen de alimentos, aunque este problema se encuentra en todo el país. Factores como las preferencias alimenticias, los hábitos culturales, la publicidad de comida poco saludable y la injusticia social también contribuyen a empeorar la situación.

Casi el 60% de los alimentos que consumen las personas en los EE. UU. está altamente procesado y contiene muchas calorías, sal, azúcar y grasas poco saludables. El informe insta a médicos, empresas alimentarias, funcionarios del gobierno y otros actores a colaborar para crear opciones alimentarias más saludables.

Kevin Volpp, M.D., Ph.D., de la Asociación Americana del Corazón, subrayó la importancia del trabajo en equipo respaldado por la investigación. El programa Health Care by Food™ de la Asociación financia estudios y educación para incluir alimentos saludables en la atención sanitaria, con el fin de controlar y prevenir enfermedades crónicas.

La Asociación Americana del Corazón financió investigaciones iniciales que demostraron que los programas de alimentos saludables pueden ser efectivos en el ámbito de la salud. También están colaborando con la Iniciativa de la Tabla Periódica de los Alimentos para aprender sobre diferentes tipos de comida y mejorar las recomendaciones dietéticas.

Nancy Brown anunció que un nuevo estudio investigará la obesidad y cómo los trabajadores de la salud la manejan a lo largo del tiempo. Este estudio orientará las políticas públicas sobre la dieta y la obesidad.

Brown hizo un llamado para que tanto el gobierno como las empresas privadas colaboren con el fin de garantizar el acceso a alimentos saludables, lo cual puede mejorar la salud de las personas.