Revolutionerande asbestdetektion: billigare och enklare metoder med SEM istället för TEM avslöjas

StockholmForskare har upptäckt en ny, billigare och enklare metod för att upptäcka asbest. Den vanliga metoden, transmissionselektronmikroskopi (TEM), är noggrann men dyr och kräver specialiserade laboratorier. En annan metod, faskontrastmikroskopi, är billigare men inte särskilt exakt. Nu har svepelektronmikroskopi (SEM) visat goda resultat och verkar lovande.

Forskare vid National Institute of Standards and Technology (NIST) testade svepelektronmikroskopi (SEM) på asbest och fann det effektivt. De delade sina resultat i tidskriften Analytical Methods. Forskarna Jason Holm och Elisabeth Mansfield anser att SEM kan vara ett bra alternativ till transmissionselektronmikroskopi (TEM) för att identifiera asbest.

Här är några viktiga punkter:

SEM-maskiner är billigare och kan användas ute i fältet med små modeller. De kräver mindre utbildning jämfört med TEM. Nyliga förbättringar har gjort att SEM-resultaten nu är jämförbara med dem hos TEM. Dessutom möjliggör SEM en snabbare bearbetning av fler prover.

Läs också:

Idag · 09:56

En ny era för organacceptans genom nanoteknik

Asbest är en mineral som tidigare användes i byggmaterial för isolering och brandskydd. Dess användning minskade på 1970-talet eftersom det orsakar hälsoproblem, inklusive cancer. I mars förbjöd EPA den sista typen av asbest som fortfarande var i bruk.

TEM och SEM är typer av elektronmikroskopi. Båda använder elektronstrålar på små prov för att få detaljerade bilder. TEM skickar elektroner genom provet och visar tydliga interna detaljer. SEM studsar elektroner från ytan och ger mindre detaljerade men ändå användbara bilder. TEM ger bättre upplösning men är mer komplicerat och kostsamt.

Holm och Mansfield testade SEM:s tillförlitlighet med hjälp av NIST:s Standardreferensmaterial 1866, vilket assisterar laboratorier vid testning av deras utrustning och metoder. Deras SEM-resultat stämde överens med de kända egenskaperna hos SRM 1866, vilket bevisade att SEM är korrekt.

Sanering av asbest är kostsamt och uppgår till ungefär 3 miljarder dollar per år i USA. Genom att använda snabbare och billigare metoder som SEM kan processen göras mer effektiv och mindre kostsam.