Rewolucja w wykrywaniu azbestu: tańsze i łatwiejsze metody z użyciem SEM zamiast TEM

WarsawNaukowcy odkryli nową, tańszą i łatwiejszą metodę wykrywania azbestu. Zazwyczaj używana metoda, czyli transmisyjna mikroskopia elektronowa (TEM), jest dokładna, ale kosztowna i wymaga specjalistycznych laboratoriów. Alternatywna metoda, mikroskopia kontrastu fazowego, jest mniej kosztowna, lecz niezbyt precyzyjna. Obecnie skaningowa mikroskopia elektronowa (SEM) przyniosła obiecujące rezultaty i wydaje się być skuteczną alternatywą.

Badacze z National Institute of Standards and Technology (NIST) przeprowadzili testy skaningowej mikroskopii elektronowej (SEM) na azbeście i stwierdzili jej skuteczność. Wyniki swoich badań opublikowali w czasopiśmie Analytical Methods. Jason Holm i Elisabeth Mansfield, badacze, uważają, że SEM może być dobrą alternatywą dla transmisyjnej mikroskopii elektronowej (TEM) przy identyfikacji azbestu.

Oto kilka kluczowych punktów:

Mikroskopy SEM są tańsze i można ich używać w terenie z mniejszymi modelami. Wymagają mniej szkolenia niż mikroskopy TEM. Ostatnie ulepszenia sprawiły, że wyniki uzyskiwane z SEM są zbliżone do tych z TEM. SEM pozwala również na szybsze przetwarzanie większej liczby próbek.

Zobacz również:

Dzisiaj · 09:56

Nowatorska akceptacja organów: przełom w medycynie transplantacyjnej

Azbest to minerał, który kiedyś był stosowany w materiałach budowlanych do izolacji i ognioodporności. Jego użycie spadło w latach 70. XX wieku, ponieważ powoduje problemy zdrowotne, w tym raka. W marcu EPA zakazała stosowania ostatniego rodzaju azbestu, który wciąż był używany.

TEM i SEM to rodzaje mikroskopii elektronowej. Obydwa używają wiązek elektronów na małych próbkach, aby uzyskać szczegółowe obrazy. TEM przepuszcza elektrony przez próbkę, ukazując wyraźne wewnętrzne detale. SEM odbija elektrony od powierzchni, dostarczając mniej szczegółowych, ale wciąż wartościowych obrazów. TEM zapewnia lepszą rozdzielczość, jednak jest bardziej skomplikowane i kosztowne.

Holm i Mansfield sprawdzili niezawodność SEM, wykorzystując Materiał Odniesienia 1866 od NIST, który wspiera laboratoria w testowaniu ich sprzętu i metod. Wyniki SEM były zgodne ze znanymi właściwościami SRM 1866, co potwierdziło dokładność SEM.

Usuwanie azbestu jest kosztowne, a w Stanach Zjednoczonych wydatki na ten cel wynoszą około 3 miliardy dolarów rocznie. Zastosowanie szybszych i tańszych metod, takich jak skaningowa mikroskopia elektronowa (SEM), może uczynić ten proces bardziej efektywnym i mniej kosztownym.