Forskare rekommenderar ökad övervakning av luftkvalitet i städer efter rapporter om dålig lukt.

StockholmForskare vid University of British Columbia (UBC) upptäckte att det är mycket viktigt att övervaka luftkvaliteten i städer. De fann att dofterna i Vancouvers stadsdelar kan påverka människors hälsa. Genom att använda data från Smell Vancouver-appen granskade de 549 rapporter från ett år och fann viktiga resultat.

Ungefär 65% av klagomålen handlade om "rutten" och "kemisk" lukt. Dessa lukter kopplades till hälsoproblem som huvudvärk och ångest. Vissa invånare ändrade till och med sina vanor, till exempel att hålla fönstren stängda under varmt väder.

Studien identifierade de huvudsakliga källorna till stadsodörer: avfallshantering, industriell verksamhet, djurförädling, sopor och kompost samt jordbruk och cannabis.

Fyra kommuner utmärkte sig: Vancouver, Delta, Burnaby och Richmond. Varje område hade sina egna unika lukter och relaterade symtom. Många i Vancouver rapporterade lukter från djurhantering. I Delta förekom fler klagomål på sopor, kompost, jordbruk och cannabis.

Appen Smell Vancouver visade hur effektiv "crowdsourcad forskning" kan vara. Traditionella metoder för att mäta luftkvalitet har sina begränsningar. De missar ofta plötsliga förändringar i dofter eftersom de använder fasta platser och bestämda tider för provtagning. Dr. Sahil Bhandari, en tidigare forskare vid UBC, förklarade att dofter är mycket personliga. Vad vissa personer ogillar kanske andra tycker är okej, och traditionella system kan inte fånga denna skillnad.

Läs också:

Igår · 22:12

Nya insikter: Djupa vänskaper ökar lyckan hos unga ensamstående

Appen upptäckte en obehaglig lukt från en olycka på ett raffinaderi innan några officiella nyheter släpptes. Detta visade att den kan hjälpa till att informera allmänheten och reagera snabbt på nödsituationer.

Appen gav användbar information men behöver fler deltagare. Den lockade främst vita kvinnor i åldern 30 till 49 utan kroniska hälsoproblem samt förmögna män. Framtida studier kommer att försöka få feedback från en mer varierad grupp människor.

Dr. Naomi Zimmerman vid UBC menar att användning av data från allmänheten kan hjälpa stadsplanerare och beslutsfattare att hantera dåliga lukter bättre. SmellVan-projektet visar att vi behöver regler för att hantera källor till lukter och deras hälsoeffekter. Det betonar också vikten av att beakta åsikterna från olika samhällsmedlemmar.

Resultaten visar att vi behöver mer detaljerad och realtidsdata för att bättre övervaka luftkvaliteten i städer. Genom att engagera fler personer kan vi få en bättre förståelse för stadens olika dofter och hur de påverkar hälsa och välbefinnande.

Forskningen publicerades i tidskriften Environmental Research: Health.