악취로 인한 건강 영향, 도시 대기질 모니터링 필요성 강조하는 연구 발표

Seoul브리티시 컬럼비아 대학교(UBC)의 연구진은 도시에서 공기 질을 모니터링하는 것이 매우 중요하다는 것을 발견했습니다. 그들은 밴쿠버의 일부 지역에서의 냄새가 사람들의 건강에 영향을 줄 수 있다고 결론지었습니다. 연구팀은 Smell Vancouver 앱을 통해 수집한 1년간의 549건의 보고서를 분석하여 중요한 결과를 도출했습니다.

약 65%의 불만이 "썩은 냄새"와 "화학적 냄새"에 관한 것이었습니다. 이러한 냄새는 두통과 불안감 같은 건강 문제와 연관이 있었습니다. 일부 주민들은 심지어 더운 날씨에도 창문을 닫아두는 등 일상생활 습관을 바꾸었습니다.

연구에 따르면 도시에서 주로 발생하는 악취의 주요 원인은 다음과 같습니다:

• 폐기물 관리
• 산업 활동
• 축산 및 가공
• 쓰레기 및 퇴비
• 농업과 대마초 재배

밴쿠버, 델타, 버나비, 리치몬드 등 네 개의 자치구가 두드러졌습니다. 각 지역은 독특한 냄새와 관련 증상들이 있었습니다. 많은 사람들이 밴쿠버에서 동물 가공으로 인한 냄새를 보고했습니다. 델타에서는 쓰레기, 퇴비, 농업, 대마초 관련 불만이 더 많았습니다.

스멜 밴쿠버 앱의 데이터는 "크라우드 소싱 과학"의 효과를 입증했습니다. 전통적인 대기 질 측정 방법은 한계가 있습니다. 고정된 위치와 정해진 시간에 샘플링을 하므로, 갑작스러운 냄새의 변화를 놓치기 쉽습니다. UBC의 전 연구원인 사힐 반다리 박사는 냄새가 매우 개인적이라고 설명했습니다. 어떤 사람들은 싫어하는 냄새를 다른 사람들은 괜찮다고 느낄 수 있으며, 전통적인 시스템은 이러한 차이를 포착할 수 없습니다.

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어플이 정유소 사고로 인한 악취를 공식 뉴스보다 먼저 감지하였다. 이는 공공에게 정보를 제공하고 긴급 상황에 신속하게 대응할 수 있음을 보여준다.

이 앱은 유용한 정보를 제공했지만, 더 많은 참여자가 필요합니다. 주로 만성 건강 문제가 없는 30세에서 49세 사이의 백인 여성과 부유한 남성들이 참여했습니다. 앞으로의 연구에서는 보다 다양한 사람들의 피드백을 얻으려고 합니다.

UBC의 나오미 짐머만 박사는 대중의 데이터를 활용하면 도시 계획자와 정책 입안자들이 악취 문제를 더 잘 해결할 수 있다고 말합니다. SmellVan 프로젝트는 악취의 근원과 그로 인한 건강 문제를 다루기 위한 규칙이 필요하다는 것을 보여줍니다. 또한, 다양한 지역 사회 구성원의 의견을 고려하는 것이 중요함을 강조합니다.

결과에 따르면 도시의 대기 질을 더 잘 감시하기 위해서는 보다 실시간적이고 상세한 데이터가 필요합니다. 더 많은 사람들이 참여하면 도시에서 맡을 수 있는 다양한 냄새와 그것이 건강과 웰빙에 미치는 영향을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이 연구는 환경 연구: 건강 저널에 게재되었습니다.