Leite cru oferece risco; transmissão aérea de H5N1 em mamíferos é limitada, diz estudo

São PauloConsumir leite cru de vacas infectadas pode resultar em infecção por H5N1 em humanos. Pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison investigaram esse vírus da gripe aviária em vacas leiteiras norte-americanas. O estudo, publicado na revista Nature, destaca os riscos e desafios da transmissão aérea do vírus.

Principais descobertas do estudo incluem:

• Camundongos adoeceram após ingerirem pequenas quantidades de leite cru contaminado.
• Furões colocados próximos, mas sem contato direto com furões infectados, não apresentaram sintomas de transmissão aérea.
• Um furão desenvolveu anticorpos, indicando uma transmissão aérea limitada.
• O vírus se liga tanto aos receptores de gripe aviária quanto aos humanos.
• O vírus se espalhou para as glândulas mamárias e músculos dos camundongos, sendo transmitido das mães para os filhotes via leite.

Leite cru de vacas infectadas tem alto risco de disseminar o H5N1. Contudo, o vírus não se espalha facilmente pelo ar entre mamíferos. Em um estudo com furões, frequentemente utilizados como modelos para a gripe humana, o vírus não se transmitiu eficientemente pelo ar. Nenhum dos quatro furões expostos adoeceu, mas um deles desenvolveu anticorpos, indicando algum nível de transmissão aérea.

O pesquisador Yoshihiro Kawaoka destacou que a disseminação limitada do vírus é positiva para a saúde pública. No entanto, ele alertou que essas descobertas são baseadas em estudos com animais, não em humanos. Portanto, é necessário mais pesquisa para entender como isso pode impactar as pessoas.

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O vírus é preocupante também porque pode sofrer mutações facilmente. Ele se conecta às mesmas partes do corpo que os vírus da gripe humana, semelhante aos de pandemias passadas em 1957 e 1968. Isso significa que pode se tornar mais capaz de se espalhar entre as pessoas. Por isso, é essencial monitorar e controlar o vírus para evitar grandes surtos.

O vírus se espalhou para as glândulas mamárias e músculos dos ratos, levando à transmissão da mãe para os filhotes pelo leite. Isso demonstra os perigos do consumo de leite não pasteurizado. A pasteurização elimina bactérias e vírus nocivos, tornando o leite seguro para beber.

A pasteurização e o cozimento adequado da carne bovina são essenciais para evitar doenças. A presença de vírus no leite e nos músculos bovinos indica que consumir carne contaminada e malcozida pode ser perigoso se houver disseminação entre o gado. Isso destaca a importância de uma rigorosa supervisão e de medidas rígidas de segurança alimentar.

O estudo de Kawaoka e seus colegas destaca os perigos do consumo de leite cru e a possível, embora limitada, transmissão do H5N1 pelo ar. A pasteurização adequada e o cozimento podem reduzir esses riscos. Monitoramento contínuo e contenção são essenciais para impedir que o vírus adapte-se para se espalhar mais facilmente entre as pessoas.