生乳はリスク; H5N1の哺乳類空気感染は限定的、研究結果

Tokyo感染した牛からの生乳を飲むと、人間にH5N1感染の危険があります。ウィスコンシン大学マディソン校の研究者たちは、北米の乳牛におけるこの鳥インフルエンザウイルスを研究しました。彼らの研究はNature誌に掲載されており、空気を介したウイルス拡散のリスクと課題について説明しています。

研究の主要な発見は以下の通りです：

• 感染した生の牛乳を少量摂取したマウスが病気になった。
• 感染したフェレットの近くに置かれたが接触しなかったフェレットは、空気感染の症状を示さなかった。
• 1匹のフェレットが抗体を産生し、限定的な空気感染が示唆された。
• ウイルスは鳥類およびヒトのインフルエンザ受容体の両方に結合する。
• ウイルスがマウスの乳腺や筋肉に広がり、母親から子マウスへ牛乳を介して伝播した。

感染した牛の生乳はH5N1の感染リスクが高いです。しかし、このウイルスは哺乳類間で空気を介して容易に広がりません。フェレットを使った研究では、ウイルスは空気中で効率的に広がらないことが示されました。この研究では、暴露された4匹のフェレットのうち、1匹は病気にならなかったものの、1匹は抗体を発症し、ある程度の空気感染があったことを示しています。

研究者の川岡義広氏は、ウイルスの「限定的な拡散」が公衆衛生にとって良いことであると指摘しました。しかし、彼はこれらの発見は人間ではなく動物の研究から得られたものであるため、人間にどのような影響を及ぼすかを理解するためにはさらなる研究が必要であると注意を促しました。

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ウイルスは容易に変異するため、懸念されています。それは1957年や1968年の過去のパンデミック時のウイルスと同様に、人間のインフルエンザウイルスと同じ部位に付着します。これにより、ウイルスは人々の間で広がる可能性が高まります。そのため、大規模な流行を防ぐためにも、ウイルスの監視と制御が重要です。

ウイルスはマウスの乳腺や筋肉に広がり、母親から子供への感染が乳を通じて起こったことが示されている。これは非加熱処理の牛乳を飲むことの危険性を示している。加熱処理（パスチャライゼーション）によって有害な細菌やウイルスが破壊され、牛乳が安全に飲めるようになる。

牛肉を加熱殺菌し、適切に調理することは、病気予防に不可欠です。牛乳や牛肉の筋肉で見つかったウイルスは、牛の間で広がるとされており、汚染され加熱不十分な牛肉を食べることがリスクとなります。これにより、慎重な監視と厳格な食品安全対策の重要性が浮き彫りになります。

川岡らの研究は、生の牛乳を飲むことの危険性やH5N1ウイルスの空気を介した限定的だが可能な拡散について強調しています。適切な殺菌や調理によって、これらのリスクを軽減することが可能です。ウイルスが人々の間でより容易に拡散しないようにするためには、継続的な監視と封じ込めが不可欠です。