Moscas paralisadas: luz vermelha interrompe mininavegadores

São PauloCientistas conseguiram criar moscas de fruta que podem ser pausadas com luz vermelha. A pesquisa realizada no Instituto Max Planck da Flórida para Neurociência nos ajuda a entender como o cérebro controla ações complexas. Ao estudar as comuns moscas-das-frutas, conhecidas como Drosophila Melanogaster, eles identificaram importantes vias neurais responsáveis por interromper o movimento, com foco em dois principais processos de parada chamados "Walk-OFF" e "Brake".

Principais descobertas incluem:

• A luz vermelha ativa neurônios específicos, levando as moscas a pararem.
• Os neurônios "Foxglove" e "Bluebell" utilizam o mecanismo "Walk-OFF" para inibir o movimento para frente.
• O neurônio "Brake" emprega um mecanismo inovador, aumentando a resistência nas articulações das pernas.
• Os mecanismos de parada variam de acordo com o contexto, sendo aplicados de formas distintas durante a alimentação ou limpeza.

Este estudo é importante não apenas para investigar moscas, mas também para compreender como os cérebros funcionam de modo geral. Ele examina como os cérebros conectam sinais do ambiente com o movimento. O mecanismo "Walk-OFF" envolve a inibição de neurônios que promovem a caminhada, influenciados por fatores como a presença de alimento. A descoberta do mecanismo de "Freio" nos ajuda a entender ainda mais. Ele interrompe ativamente o movimento ao tornar as articulações mais rígidas, o que é crucial para tarefas que exigem precisão, como a higiene corporal.

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Descobertas indicam que os sistemas nervosos dos animais podem se adaptar e responder a diferentes sinais. Em humanos, funções cerebrais semelhantes nos ajudam a coordenar nossos movimentos e ações. Compreender como processos cerebrais específicos funcionam em várias situações pode nos esclarecer sobre como o sistema nervoso lida com sinais diversos para tomar decisões eficazes.

Essa pesquisa pode aprimorar a robótica e a inteligência artificial, auxiliando as máquinas a entenderem e reagirem melhor ao ambiente ao seu redor. Estudos futuros podem investigar como esses processos de interrupção interagem com outras funções cerebrais, proporcionando-nos um entendimento mais aprofundado de como os animais realizam ações complexas.

Cientistas de diversas instituições colaboraram para demonstrar como neurônios e diferentes respostas do corpo ajudam a interromper ações. As descobertas deles podem nos auxiliar a compreender processos semelhantes em outras espécies e melhorar nosso entendimento sobre o funcionamento do cérebro. Este é um passo inicial crucial para aprender como o cérebro se concentra em tarefas essenciais para a sobrevivência.