Pericolo latte crudo: limitata trasmissione aerea di H5N1 nei mammiferi, studi confermano

RomeBere il latte crudo di mucche infette può portare all'infezione da H5N1 negli esseri umani. Gli scienziati dell'Università del Wisconsin-Madison hanno studiato questo virus influenzale aviare nelle mucche da latte nordamericane. La loro ricerca, pubblicata su Nature, spiega i rischi e le sfide della diffusione aerea del virus.

Risultati chiave dello studio includono:

• I topi si sono ammalati dopo aver consumato piccole quantità di latte crudo infetto.
• I furetti collocati vicino ma senza contatto con furetti infetti non hanno mostrato sintomi di trasmissione aerea.
• Un furetto ha prodotto anticorpi, indicando una trasmissione aerea limitata.
• Il virus si lega sia ai recettori dell'influenza aviaria sia a quelli umani.
• Il virus si è diffuso nelle ghiandole mammarie e nei muscoli dei topi, trasmettendosi dalle madri ai cuccioli attraverso il latte.

Il latte crudo proveniente da mucche infette presenta un elevato rischio di trasmissione del virus H5N1. Tuttavia, il virus non si diffonde facilmente attraverso l'aria tra i mammiferi. In uno studio con i furetti, spesso usati come modelli per l'influenza umana, il virus non si è diffuso efficacemente per via aerea. Nessuno dei quattro furetti esposti si è ammalato, ma uno ha sviluppato anticorpi, indicando un certo livello di trasmissione aerea.

Il ricercatore Yoshihiro Kawaoka ha evidenziato che la limitata diffusione del virus è positiva per la salute pubblica. Tuttavia, ha avvertito che tali conclusioni derivano da studi su animali, non su esseri umani. Pertanto, è necessaria ulteriore ricerca per comprendere l'impatto sugli esseri umani.

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Il virus preoccupa anche perché può mutare facilmente. Si lega alle stesse aree del corpo dei virus influenzali umani, proprio come quelli di pandemie precedenti nel 1957 e 1968. Di conseguenza, potrebbe diventare più efficace nel diffondersi tra le persone. È quindi cruciale monitorare e controllare il virus per evitare grandi focolai.

Il virus si è diffuso nelle ghiandole mammarie e nei muscoli dei topi, portando alla trasmissione dai madre ai cuccioli attraverso il latte. Questo evidenzia i pericoli nel consumare latte non pastorizzato. La pastorizzazione elimina batteri e virus nocivi, rendendo il latte sicuro da bere.

Pastorizzare e cuocere adeguatamente la carne di manzo sono pratiche fondamentali per prevenire malattie. La presenza del virus nel latte e nei muscoli del manzo rende rischioso il consumo di carne contaminata e poco cotta, se questa si diffonde tra il bestiame. Ciò sottolinea l'importanza di un monitoraggio attento e di rigide misure di sicurezza alimentare.

Lo studio condotto da Kawaoka e colleghi evidenzia i pericoli del consumo di latte crudo e la possibilità, sebbene limitata, della diffusione aerea dell'H5N1. La pastorizzazione e la cottura adeguate possono mitigare questi rischi. È fondamentale un monitoraggio continuo e misure di contenimento per impedire al virus di adattarsi e diffondersi più facilmente tra le persone.