Novo estudo: marcadores no sangue detectam demência rara e doenças neurológicas como ELA e PSP

São PauloCientistas do DZNE descobriram que certos marcadores no sangue podem identificar raros tipos de demência e doenças neurológicas como ELA e PSP. A pesquisa, que envolveu 991 adultos, foi publicada na revista "Nature Medicine." Embora o método ainda não esteja pronto para uso clínico regular, ele representa um grande avanço.

O estudo analisa proteínas no sangue para identificar indicadores de saúde. Veja os resultados:

• Demência frontotemporal (DFT), uma das formas mais comuns.
• Esclerose lateral amiotrófica (ELA).
• Paralisia supranuclear progressiva (PSP).

Pesquisadores do Hospital Universitário de Bonn (UKB) e outras instituições na Alemanha e na Espanha investigaram essas doenças raras, mas graves. Na Alemanha, até 60.000 pessoas sofrem com essas condições. Os métodos atuais não conseguem diagnosticar a causa exata dessas doenças enquanto o paciente está vivo; é necessário examinar o tecido cerebral.

A Dra. Anja Schneider, do DZNE e UKB, destacou a extrema importância dos marcadores diagnósticos. Eles são essenciais para o desenvolvimento de tratamentos e a categorização de pacientes em grupos específicos, o que é necessário para testar terapias direcionadas.

Pesquisas indicam que a PSP, a forma comportamental da DFT, e a maioria dos casos de ELA podem ser identificados por meio de exames de sangue, o que também revela a doença subjacente. Este é o primeiro estudo a descobrir biomarcadores específicos para essas doenças.

O novo exame de sangue detecta proteínas tau e TDP-43, essenciais para o diagnóstico. Este teste é especialmente útil para a variante comportamental da DFT. Os sintomas podem ser causados por duas condições cerebrais diferentes, geralmente identificadas apenas através da análise do tecido cerebral após a morte. Apenas alguns casos genéticos podem ser confirmados por testes de DNA enquanto o paciente ainda está vivo.

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Schneider destacou a importância dessas proteínas. Tau e TDP-43 desempenham papéis cruciais em DFT, ELA e PSP. Os níveis sanguíneos dessas proteínas refletem os processos das doenças. Para o diagnóstico:

• Ambos os marcadores são necessários para DFT comportamental.
• TDP-43 é suficiente para ELA.
• A proteína tau é suficiente para PSP.

Para o marcador tau, analisamos dois tipos específicos chamados isoformas.

A técnica se diferencia porque não mede diretamente as proteínas no plasma sanguíneo, já que as proteínas tau frequentemente se fragmentam. Em vez disso, mede os níveis de tau e TDP-43 dentro de pequenas bolhas de lipídios chamadas vesículas, que são liberadas pelas células do corpo e podem entrar na corrente sanguínea. Os pesquisadores coletaram as proteínas dentro das vesículas utilizando um processo de várias etapas que envolve a centrifugação de amostras de sangue.

O estudo utilizou dados e amostras de sangue da Alemanha e da Espanha. Mais de 700 pacientes fizeram parte das coortes DESCRIBE. A coorte "Sant Pau" de Barcelona adicionou mais de 200 participantes. Grupos independentes de voluntários confirmaram os resultados. Trabalhar em conjunto em diferentes locais e instituições é essencial para obter resultados sólidos. Esse trabalho em equipe faz parte do plano do DZNE.

O estudo é um excelente exemplo de cooperação no campo da pesquisa médica.