Forças mecânicas: descobrindo novas ferramentas do DNA

São PauloCientistas estão descobrindo mais sobre a expressão dos genes ao estudar as forças físicas sobre o DNA. Essas forças não são bem abordadas em livros didáticos tradicionais, mas são cruciais para a transcrição genética. Na Universidade Clemson, Laura Finzi e sua equipe investigam como a tensão mecânica e a torção dentro da célula afetam a RNA polimerase, a proteína responsável por converter DNA em RNA mensageiro.

Principais descobertas desta pesquisa incluem:

Forças mecânicas podem direcionar o processo de transcrição influenciando o comportamento do RNAP. O RNAP pode continuar ligado ao DNA mesmo após completar a transcrição, permitindo potencialmente várias rodadas de transcrição no mesmo segmento de DNA. A maneira como o RNAP interage com o DNA pode mudar conforme a força aplicada, afetando significativamente a abundância e regulação de genes adjacentes.

Estudo revela controle genético: mecânica pode mudar como genes são ativados

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Este estudo é crucial para compreender o controle dos genes. Manipulando forças mecânicas, podemos ter mais controle sobre quando e como os genes são ativados ou desativados. Por exemplo, modificar partes da RNA polimerase (RNAP), como os subunidades, pode interromper ou alterar a produção de proteínas causadoras de doenças. A parte final da subunidade alfa tem um papel essencial na identificação das regiões promotoras, então alterar essa área pode influenciar significativamente como a transcrição ocorre.

Nem todas as partes do genoma são recicladas da mesma maneira ou no mesmo momento. Ao estudar essas diferenças, os cientistas podem criar um mapa detalhado que ilustre quando e onde esses processos de reciclagem ocorrem em diferentes tipos de células e em várias fases da vida. Isso pode ampliar nosso entendimento sobre o funcionamento dos genes e contribuir para o desenvolvimento de tratamentos mais específicos.

Pesquisas recentes estão avançando além da análise de componentes químicos biológicos, ao considerar também as forças físicas que influenciam os processos genéticos. Isso revela que a expressão gênica é mais dinâmica do que imaginávamos, abrindo novas possibilidades para a pesquisa em bioquímica e medicina. Compreendendo esses efeitos físicos, poderemos desenvolver novos tratamentos para corrigir ou ajustar problemas na ativação dos genes.