Rzadki waleń na plaży w Nowej Zelandii zaskakuje naukowców

WarsawNa plaży w Nowej Zelandii znaleziono rzadkiego wieloryba, co daje naukowcom szansę na zbadanie tego tajemniczego gatunku. Jeśli zostanie potwierdzone, że jest to wieloryb płaskozębny, naukowcy po raz pierwszy będą mogli go przebadać. Wreszcie będą mogli dokładnie zbadać jego dietę, siedlisko oraz zrozumieć, w jaki sposób jest powiązany z innymi odnalezionymi okazami.

Oto kluczowe kwestie:

• Może to być pierwszy okaz waleni o zębach w kształcie szpadla dostępny do gruntownych badań naukowych.
• Dotychczas odnaleziono jedynie sześć innych waleni tego gatunku.
• Wcześniejsze znaleziska nie zostały w porę zweryfikowane za pomocą testów DNA.

Wieloryby z gatunku spade-toothed są niezwykle rzadkie, a zatem nie ma wiele informacji na ich temat. Kiedy znaleziono jednego z tych wielorybów na plaży, agencja ochrony przyrody szybko przeniosła go do chłodni, aby zapobiec jego rozkładowi. Naukowcy współpracują z lokalnymi plemionami Māori, aby ustalić, jak badać wieloryba, nie naruszając przy tym praktyk kulturowych. W Nowej Zelandii rdzenny lud uznaje wieloryby za święte. Choć traktat zawarty w kwietniu uznaje, że wieloryby mają prawa prawne, nie jest to jeszcze honorowane przez prawo krajowe.

Siedlisko tych wielorybów nie jest dobrze poznane. Nurkują głęboko w poszukiwaniu pożywienia i rzadko wynurzają się na powierzchnię, co sprawia, że są trudne do śledzenia w rozległym południowym Oceanie Spokojnym. Ten ocean ma jedne z najgłębszych obszarów na świecie. Badacze, tacy jak Kirsten Young z Uniwersytetu w Exeter, twierdzą, że trudno jest badać morskie ssaki, które są rzadko widywane.

Zobacz również:

Dzisiaj · 13:56

Transpłciowi kandydaci w Brazylii mierzą się z zagrożeniami

Ustalenie, jakiego rodzaju jest ten wieloryb za pomocą testów genetycznych, może zająć miesiące. Znalezienie wielorybów z zębami w kształcie szpad było bardzo trudne i zajmowało wiele lat. Dzięki odkryciu nowego wieloryba, naukowcy są ciekawi, ile jeszcze takich wielorybów żyje w głębinach oceanów i jak wygląda ich codzienne życie.

Odkrycie wieloryba Mesoplodon traversii rozpoczęło się w 1872 roku, gdy na wyspie Pitt w Nowej Zelandii znaleziono kości. Kolejne kości odkryto w latach 50. XX wieku oraz w 1986 roku w różnych miejscach. W 2002 roku testy DNA wykazały, że wszystkie te kości pochodzą od tego samego gatunku. Potwierdziło to, że wieloryby Mesoplodon traversii są unikalnym gatunkiem, odrębnym od innych waleni dziobogłowych.

Naukowcy nie mogli potwierdzić, czy wieloryby kanciastozębne wyginęły, aż do 2010 roku, kiedy to dwa martwe osobniki znaleziono na plaży w Nowej Zelandii. Początkowo uważano je za inny gatunek wielorybów z rodziny dziobogłowych, ale testy DNA wykazały, że były to właśnie wieloryby kanciastozębne. Od 1840 roku Nowa Zelandia odnotowała ponad 5 000 przypadków wyrzucenia wielorybów na brzeg, jak podaje Departament Ochrony Środowiska.

Naukowcy mają doskonałą okazję, aby dowiedzieć się więcej o jednym z najrzadszych wielorybów na świecie. Dzięki nowym odkryciom możemy lepiej zrozumieć ich życie i sposób, w jaki przystosowują się do trudnych warunków.